প্রথম পর্বের লড়াই শেষে দুই মাস পর আজ থেকে আবার শুরু হচ্ছে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের মহারণ। শেষ ষোলোর প্রথম লেগের লড়াই শুরু আজ ওল্ড ট্রাফোর্ডে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ঘরের মাঠে স্বাগত জানাবে ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেইকে (পিএসজি)। রাতের আরেক ম্যাচে ইতালিয়ান ক্লাব এএস রোমা ঘরের মাঠ স্তাদিও অলিম্পিকোতে স্বাগত জানাবে পর্তুগিজ ক্লাব পোর্তোকে।

‘সি’ গ্রুপে ১১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ দল হিসেবে দ্বিতীয় পর্বে পা রেখেছে পিএসজি। আজ তাদের প্রতিপক্ষ ম্যানইউ ১০ পয়েন্ট নিয়ে রানার্স আপ হয়েছে ‘জি’ গ্রুপে।

এই দুই মাসের বিরতিতে নানা চড়াই-উতরায় পার হতে হয়েছে দুই দলকে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের বিপক্ষে বিধ্বস্ত হওয়ার পর চাকরিচ্যুত হয়েছেন ইউনাইটেড কোচ হোসে মরিনহো। রেড ডেভিলদের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন ওলে গানার সুলশার। নরওয়েজিয়ান কোচ দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ঘুরে দাঁড়িয়েছেন ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লিগে টানা জয়ে পয়েন্ট তালিকায় ষষ্ঠ স্থান থেকে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে সুলশারের দল। গত ম্যাচে ফুলহামকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রস্তুতিটাও সেরে নিয়েছে ইউনাইটেড।

পিএসজিকে কয়েক দিন আগেই সামাল দিতে হয়েছে বড় দুঃসংবাদ। গত মৌসুমের মতো আবার ম্যাটাটার্সাল চোটে পড়ে নির্বাসনে চলে গেছেন ফরাসি জায়ান্টদের প্রাণভোমরা নেইমার। তবে দ্বিতীয় লেগে ফেরার সম্ভাবনা আছে ব্রাজিলিয়ান ফরওয়ার্ডের। ফ্রেঞ্জ লিগ ওয়ানে এখন পর্যন্ত অপরাজিত পিএসজি তালিকার শীর্ষে থাকলেও পাঁচ বছর পর প্রথমবারের মতো ঝরে গেছে ফ্রেঞ্জ কাপ থেকে।

তবে কোচ টমাস টুখেলের জন্য নেইমার ছাড়া আরো দুঃসংবাদ হচ্ছে, মহারণে আজ তিনি পাচ্ছেন না ভেরাত্তির মতো তারকাকে। সংশয় আছে উরুগুইয়ান ফরওয়ার্ড এডিনসন কাভানিকে। লিম্ফ চোটে পড়েছেন তিনি। সেক্ষেত্রে জয়ের জন্য আজ পিএসজি কোচকে তাকিয়ে থাকতে হবে কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াদের দিকে।

অন্যদিকে মরিনহো অধ্যায়ের পর দারুণভাবে ছন্দে ফিরেছেন পল পগবা। গত ম্যাচে ফুলহামের বিপক্ষে জোড়া গোল পেয়েছেন ফরাসি মিডফিল্ডার। এছাড়া দুর্দান্ত ফর্মে আছেন রোমেলু লুকাকো, হেসে লিঙ্গার্ড ও অ্যান্থনি মার্শাল। আর ঘরের মাঠে গোলপোস্ট অক্ষত রাখতে ওস্তাদ গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া তো আছেনই।

আজকেই কোচ হিসেবে চ্যাম্পিয়নস লিগে অভিষেক হবে সুলশারের। পিএসজির বিপক্ষে মহারণকে সামনে রেখে কাল সংবাদ সম্মেলনে ইউনাইটেড কোচের কণ্ঠে ছিল আশার বাণী, ‘অবশ্যই, আমাদের সামনে এখন কয়েকটি বড় ম্যাচ। খেলোয়াড়দের ওপর আমার বিশ্বাস আছে। বড় মঞ্চে তারা নিজেদের প্রমাণ করতে প্রস্তুত।’

কোয়ার্টারে উঠার লড়াইয়ে দুই দল দ্বিতীয় লেগ খেলবে ৬ মার্চ পিএসজির ঘরের মাঠ পার্ক ডি প্রিন্সেসে।

আজ মুখোমুখি

ম্যাচচেস্টার ইউনাইটেড প্যারিস সেন্ট জার্মেই

এএস রোমা এফসি পোর্তো

"