অফুটবলীয় কারণে জাতীয় দলে লম্বা সময় ছিলেন উপেক্ষিত। এই সময়ে রিয়াল মাদ্রিদে নীরবে নিজের কাজটা করে গেলেও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ক্লাব ছাড়ার আগ পর্যন্ত ছিলেন তার ছায়ায়। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছেন করিম বেনজেমা। ফরাসি এই স্ট্রাইকারের এখন নজর বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জয়ের দিকে। জানালেন, বুট জুড়া তুলে রাখার আগে জিততে চান ব্যালন ডি’অর। জাতীয় দলে ফেরার পর থেকে সেখানেও নিয়মিত ভালো করছেন বেনজেমা। গত জুন-জুলাইয়ের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে চারটি গোল করেন তিনি। সর্বশেষ গত বৃহস্পতিবার নেশন্স লিগের দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে বেলজিয়ামের বিপক্ষে তার গোলেই ম্যাচে ফেরার শুরুটা করে দিদিয়ে দেশমের দল। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা ম্যাচটি জেতে ৩-২ গোলে। রিয়ালের হয়ে লা লিগাতেও বেনজেমা আছেন দারুণ ছন্দে। চলতি মৌসুমে আট ম্যাচে ৯ গোলের পাশাপাশি তার নামের পাশে রয়েছে সাতটি অ্যাসিস্টও। গত মৌসুমে মাদ্রিদের দলটি শিরোপাহীন থাকলেও বেনজেমা ছিলেন ফর্মে। মনোনয়ন পেয়েছেন এবারের ব্যালন ডি’অরের ৩০ জনের প্রাথমিক তালিকায়। ৩৩ বছর বয়সি এই ফুটবলারের চোখ আরো ওপরে।

"