তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক বলেছেন, ‘চলনবিল বিশ্বের কাছে একটি অর্থনৈতিক এলাকায় পরিণত হবে।’ গতকাল সোমবার দুপুরে নাটোরের সিংড়া উপজেলার রাণীনগর এলাকায় শেখ কামাল আইটি ট্রেনিং অ্যান্ড ইনিকিউবেশন সেন্টারের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

উপজেলা নির্বাহী প্রশাসন ও প্রজেক্ট কর্মকর্তা সূত্রে জানা যায়, নাটোরের সিংড়ায় ১৫ একর খাসজমির ওপর ৪৩ কোটি ৫৮ লাখ ব্যয়ে শেখ কামাল আইটি ট্রেনিং অ্যান্ড ইনকিউবেশন সেন্টার নির্মাণ করা হচ্ছে। এখান থেকে ২০১৯ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হবে। এর নির্মাণকাজ সম্পন্ন হলে এক হাজার তরুণ-তরুণীর আত্মর্কমসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়তে বর্তমান সরকার সারা দেশে হাইটেক পার্ক, সফটওয়্যার টেকনোলজি পার্ক স্থাপন করছেন। এরই ধারাবাহিকতায় নাটোরের চলনবিলের প্রায় ৮০ হাজার শিক্ষার্থীর জন্য প্রায় সাড়ে ৩০০ কোটি টাকা ব্যয়ে চারটি প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে, যা আগামী দুই থেকে তিন বছরের মধ্যে শেষ হবে। এই প্রকল্পে বাস্তবায়ন হলে প্রায় ২০ হাজার তরুণ-তরুণীর কর্মসংস্থান হবে।’

প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্য থেকে জানা যায়, ৬৪ জেলার তরুণ-তরুণীকে ভবিষ্যতে আইটি শিক্ষায় শিক্ষিত করতে দেশে সাতটি বৃহৎ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছেÑ নাটোর, সিলেট, রাজশাহী, রংপুর, বরিশাল, চট্টগ্রাম ও খুলনা। এই সাত জায়গায় ৩০৫ কোটি টাকা ব্যয়ে শেখ কামাল আইটি ট্রেনিং অ্যান্ড ইনিকিউবেশন সেন্টার নির্মাণ করা হবে। প্রকল্পগুলো পুরোপুরি বাস্তবায়ন হলে ২০২১ সালের মধ্যে দেশের আইসিটি সেক্টরে এক মিলিয়ন তরুণ-তরুণীর আত্মকর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। এই খাত থেকে বছরে ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার অর্জন করা সম্ভব হবে বলে তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী আশা ব্যক্ত করেন। সিংড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) বিপুল কুমারের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরো বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ হাইটেক পার্ক কর্তৃপক্ষের প্রজেক্ট ডিরেক্টর গৌরি শংকর প্রসাদ, সিংড়া উপজেলা চেয়ারম্যান শফিকুল ইসলাম শফিক, পৌর মেয়র জান্নাতুল ফেরদৌস, সিংড়া উপজেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি অ্যাডভোকেট শেখ মোহম্মদ ওহিদুর রহমান, শেরকোল ইউপি চেয়ারম্যান লুৎফুল হাবিব রুবেল প্রমুখ।

"