আয়ারল্যান্ডে চলমান ত্রিদেশীয় সিরিজ ইতোমধ্যেই জিতে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। আগের তিন ম্যাচে বাংলাদেশ এবং আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে এখনো পর্যন্ত অপরাজিত কিউইরা। সেই ধারাবাহিকতা শেষ ম্যাচেও ধরে রাখতে চান কিউইদের ভারপ্রাপ্ত ক্যাপ্টেন। যদিও আনুষ্ঠানিকতার শেষ ম্যাচে বুধবার বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে কিউইরা। এ ম্যাচে হারলেও তেমন কোনো ক্ষতি হবে না কিউইদের। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ-আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ার কারণেই মূলত শেষ ম্যাচটি নিয়মরক্ষায় পরিণত হয়েছে। তবে তাই বলে এ ম্যাচকে হালকাভাবে নিতে নারাজ টম ল্যাথাম। ক্লোনটার্ফে অনুষ্ঠেয় এ ম্যাচেও নিজেদের অপরাজিত রাখতে চান ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক ল্যাথাম। তার নেতৃত্বে সিরিজজুড়ে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে কাগজে-কলমে কিউইদের দ্বিতীয় সারির দল। আর প্রতি ম্যাচে উন্নতির সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চান এ তারকা। ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের আত্মবিশ্বাস তুলে ধরলেন এভাবেই, ‘আমরা প্রতি ম্যাচেই উন্নতি করতে চাই। যা আগেও করে দেখিয়েছি।’

তবে শুধু উন্নতিই নয়, বর্তমানে স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটারদেরকেও নির্বাচকদের নজরে আনার কথা বলেছেন ল্যাথাম। আইপিএলের কারণে তাদের বেশ কিছু তারকাই নেই ত্রিদেশীয় সিরিজে। আর সেই সুযোগ দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছে অন্যরা। সিরিজে দুর্দান্ত খেলছে নিউজিল্যান্ড। আর সেই স্কোয়াডে থাকা তারকাদের নিয়ে আলাদা করে ভাবার কথা বললেন ল্যাথাম, ‘আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে পরের ম্যাচটাতেও উন্নতি ধরে রাখতে চাই। যাতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি নিয়ে আমাদের নির্বাচকরা দল নিয়ে আলাদাভাবে কাজ করতে পারেন।’

ইতোমধ্যেই আইপিএল থেকে ফিরে দলে যোগ দিয়েছেন ম্যাট হেনরি ও কোরি অ্যান্ডারসন। রোববারের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছেন দুজনেই। যেখানে বল হাতে সফল ছিলেন হেনরি। ৩৬ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। এ ম্যাচেই কিউইদের ৩৪৪ রানের জবাবে আইরিশরা গুটিয়ে যায় ৩৪৪ রানে। তাই আইপিএল থেকে অভিজ্ঞদের ফিরে পাওয়াতে তৃপ্তি ঝরেছে ল্যাথামের কণ্ঠে। যাদের অভিজ্ঞতা ব্যবহার করতে চান পরের ম্যাচেও।

"