ঘরের মাঠের সুবিধা ও নিজ ভক্তদের সমর্থনকে সঙ্গে নিয়ে ২০১৫ সালের পর প্রথমবারের মতো তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ভারতের বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। আজ মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। দুপুর ১২টায় শুরু হওয়া ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস ও গাজী টেলিভিশন।

চোটে ছিটকে যাওয়া তামিম ইকবালের বদলে নেতৃত্ব দেবেন এই কিপার ব্যাটসম্যান। আমি সত্যিই রোমাঞ্চিত, বড় একটা সিরিজে আমাকে অধিনায়ক করা হয়েছে। চেষ্টা করব আমার যতটুকু সামর্থ্য আছে, তা দেখানোর। ‘খেলোয়াড় হিসেবে যখন খেলি, তখন যে দায়িত্ব থাকে, অধিনায়ক হিসেবে একটি দায়িত্বই থাকবে, সবাইকে গাইড করার। এর চেয়ে বেশি কিছু না।’

সাধারণ যে কথাবার্তা হয়, ওরকমই হয়েছে। বাড়তি কিছু হয়নি। ধন্যবাদ বিসিবিকে, আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য। আমি খুব রোমাঞ্চিত। একটা বড় সিরিজে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আমি চেষ্টা করব ভালো করার।

‘অনেক মজার ছিল (যাত্রা)। অনেক উত্থান-পতন ছিল। এত কিছুর পরও দেশকে নেতৃত্ব দিতে পারা লিটনের জন্য অনেকটা স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো, আমি অনেক অনেক রোমাঞ্চিত। প্রত্যেকেই জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন থাকে। আর সবচেয়ে বড় স্বপ্ন দেশকে নেতৃত্ব দেওয়া।’ ‘একজন খেলোয়াড় হিসেবে সব সময় একটা দায়িত্ব তো থাকেই। এখন অধিনায়ক হিসেবে ক্রিকেটারদের গাইড করার একটা বাড়তি দায়িত্ব থাকবে।’

২০২১ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে মাহমুদউল্লাহর অনুপস্থিতিতে একটা টি-টোয়েন্টিতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তার মতে, ‘সেটা তো ছিল ভ্যাকেশনের মতো।’ এবার আপনারা যেভাবে খবর পেয়েছেন গতকাল, আমিও তেমনভাবে অধিনায়কত্বের খবরটা পেয়েছি।’

ওয়ানডে ক্রিকেটে বরাবরই ভারতের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বাংলাদেশ। সাম্প্রতিক সময়ে যতবারই এই দুদল মুখোমুখি হয়েছে ততবারই রোমাঞ্চ ছড়িয়েছে বাংলাদেশ। এখন আর বাংলাদেশকে আন্ডারডগ মনে করে না ভারত।

ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত সবমিলিয়ে ৩৬ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও বাংলাদেশ। এর মধ্যে পাঁচ ম্যাচ জিতেছে লাল-সবুজের দল। এই পাঁচ জয়ের মধ্যে তিনটি জয়ই এসেছে শেষ ১৩টি ওয়ানডে ম্যাচে। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে শেষবার ২০১৫ সালে বাংলাদেশে আসে ভারত। সেই সিরিজে প্রথমবারের মতো ভারতকে সিরিজ হারায় (২-১ ব্যবধানে) বাংলাদেশ।

এরপর দ্বিপক্ষীয় সিরিজে ওয়ানডে না খেললেও আইসিসির ইভেন্টসহ সব ফরম্যাট মিলিয়ে বেশ কয়েকবারই ভারতের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে টেস্ট ক্রিকেটে ছাড়া বাকি দুই ফরম্যাটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বাংলাদেশ। সবকিছু মিলিয়ে লিটনের উপলব্ধি, বাংলাদেশকে দলকে মূল্যায়ন করতে শুরু করেছে ভারত।

লিটন আরো বলেন, ‘ভারত অনেক বড় দল। আমরা যখন ঘরে খেলি, তখন আমরা অনেক ভালো দল। আমরা অবশ্যই দুজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারকে মিস করব। তবে আমাদের যথেষ্ট ক্রিকেটার আছে ভালো আছেন।’

‘আমার হাতে ১৫ বছর খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ২-৩ জন ক্রিকেটার আছে। আশাই থাকবে মাঠে তাদের সাহায্য পাব।’ বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে এবং দুটি টেস্টে খেলবে বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মারা। আজ ৪ ডিসেম্বর শুরু হবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। সিরিজের প্রথম দুটি ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে এবং প্রথম টেস্ট হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট হবে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। এরপরই বাংলাদেশ ছাড়বে ভারত।

এদিকে সাম্প্রতিক সময়ে সাকিব আল হাসান ও মুস্তাফিজুর রহমান ছাড়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) বাংলাদেশের আর কোনো ক্রিকেটারকে দেখা যায় না। যদিও পারফরম্যান্সে আলো ছড়ানোর পরও আইপিএলে ব্রাত্য থাকেন লিটন দাস-তাসকিন আহমেদের মতো ক্রিকেটার। ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা মনে করেন আইপিএলের নিলামে লিটনের মতো ক্রিকেটারদের দল পাওয়া উচিত। আইপিএলের এবারের আসরে নিলামে ছয়জন বাংলাদেশি ক্রিকেটার নাম জমা দিয়েছেন। আগের আসরে দল না পাওয়া সাকিব ছাড়াও এই তালিকায় আছেন লিটন, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, নাসুম আহমেদ ও আফিফ হোসেন।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের আইপিএলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল ভারতীয় অধিনায়ক রোহিতকে। তিনি উত্তরে বলেন, ‘আমি আশা করি... ওরা সুযোগ পাবে। ওরা ভালো দল, ভালো ক্রিকেটার।’ সুযোগ পেলে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ভালো করবেন বলেও আশাবাদী রোহিত। তার ভাষ্য, ‘ওরা সুযোগ পেলে নিশ্চয়ই ভালো করবে। আইপিএল দলগুলো এখনো পরিকল্পনা শুরু করেনি। তবে আমি মনে করি, ওদের সুযোগ পাওয়া উচিত।’

ভারতের বিপক্ষে সিরিজের আগে নিজেদের মধ্যে ভাগ হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সময় চোটে পড়েছেন নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। ফলে বাংলাদেশ দলের নেতৃত্বভার পড়েছে লিটনের কাঁধে। ভারতীয় দলেও নেই জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি ও রবিন্দ্র জাদেজা। এরপরও রোহিতের বিশ্বাস দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি সিরিজ হবে। তার ভাষ্য, ‘আমি মনে করি, সিরিজটা রোমাঞ্চকর হবে, সব সময় যা হয়। আমাদের ভালো খেলতে হবে ওদের হারাতে হলে। ওরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলবে। আমরা এখানে সিরিজ নিয়ে ভাবছি না। এক ম্যাচ ধরে ধরে এগোচ্ছি।’

"