নিউজিল্যান্ডের মূল একাদশের বেশির ভাগ ক্রিকেটারই খেলছেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। বলতে গেলে তৃতীয় সারির দল নিয়ে পাকিস্তান সফরে এসেছে তারা। অনিয়মিত দল নিয়েই দুর্দান্ত খেলছে কিউইরা। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্ট সিরিজে টানা দুটি জয় পেয়েছে রাগবির দেশটি। এবারে জয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল নিউজল্যান্ড।

ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে পাকিস্তানের দরকার ছিল ১৮ রানের। উসামা মীর, ইমাদ ওয়াসিম চেষ্টা করলেও সমীকরণ মেলাতে পারেননি। পাকিস্তানে হেরে যায় ৪ রানে। এ হারের পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার আশাও মিইয়ে গেছে তাদের। পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। দ্বিতীয় ম্যাচ পাকিস্তান জিতলেও পরের দুটি জিতে নিউজিল্যান্ডই এগিয়ে গেছে সিরিজে। শেষ ম্যাচ পাকিস্তান জিতলেও সিরিজ শেষ হবে সমতায়। এবার আইপিএলের কারণে সেরা ১০ তারকাকে ছাড়া পাকিস্তান সফর করছে নিউজিল্যান্ড দল। অনভিজ্ঞ দল নিয়েও তাই তাদের জিতে যাওয়া পাকিস্তানকে বিব্রত করতে যথেষ্ট। এদিন আগে বোলিং বেছেও ভালো শুরু পায়নি পাকিস্তান। টম রবিনসন, টম ব্ল্যান্ডেলের ব্যাটে উড়ন্ত শুরুর পরও কিউইরা অবশ্য করতে পারে ১৭৮ রান। ওই রান তাড়ায় ৭৯ রানে ৪ উইকেট হারানোর পর ফখর জামানের ব্যাটে (৪৫ বলে ৬১) ঘুরে দাঁড়িয়েছিল স্বাগতিকরা।

কিন্তু তীরে এসে তরি ভেড়ানোর আগে আউট হন ফখর। এলোমেলো হয়ে যায় তাদের রান তাড়ার বাকি পথ। ম্যাচ হারের পর অধিনায়ক বাবর আজম পরোক্ষভাবে ব্যাটিংকেই দায়ী করেছেন, ‘তারা খুব ভালো শুরু করেছিল কিন্তু আমাদের বোলাররা দারুণভাবে ফিরে আসে। ব্যাটিংয়ে প্রথম ৬ ওভারে আমরা বেশি উইকেট হারিয়েছি। ফখর দারুণ খেলেছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা তাড়া করতে পারিনি। এটা ১৯০ রানের উইকেট ছিল। তাদের আমরা তাই নাগালের মধ্যেই আটকে রেখেছিলাম।’ এদিন খেলেননি মোহাম্মদ রিজওয়ান, শাহিন আফ্রিদি। বাবর বললেন, চোটে থাকা ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দিয়ে বেঞ্চ ঝালাই করতে চেয়েছেন তারা।

"