আশা

আশা নিয়েই বেঁচে থাকে মানুষ। আর ক্রীড়াবিদ হলে তো কথাই নেই। তাদের জীবনটা ছকে আঁকা। ঠিক দিন-রাতের মতো, যা নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনাÑ রাতে চাঁদ; দিনে সূর্য। দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার ইমরান তাহিরের আশা শিগগিরই তার দল ফর্মে ফিরবে। সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গেলেও বিশ্বকাপে শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে তা প্রমাণও করেছে। বিশ্বকাপেই আর ক্রিকেট নয়Ñ বলে ফেলেছেন তাহির। তাহির স্বপ্ন দেখেন। বলেছেন, ‘আমি দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে খুবই আশাবাদী। কারণ দলে বিপুলসংখ্যক তরুণ তারকা রয়েছে। আমি বিশ্বাস করি, তারা যথেষ্ট মেধাবী। তাদের এখন শুধু অভিজ্ঞতার প্রয়োজন। একসময় তারা দক্ষিণ আফ্রিকা সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাবে। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটে সুন্দর দিন আসবেই।’

বিস্ময়কর

আপনি বিস্ময়করই ভাবতে পারেন। পারেন এ জন্য, পাকিস্তানের জাতীয় দলের ক্রিকেটার এখন সেমিফাইনালে ভারতের সমর্থক। কারণ শোয়েব আখতার, বাসিত আলীসহ অনেকেই মনে করেন বিশ্বকাপে পাকিস্তানের সেমিফাইনাল হয়নি ভারতের কারণে। তবে এ কথাগুলো অযাচিত মনে করেছেন সরফরাজ আহমেদ। তার চেয়েও একধাপ এগিয়ে গেছেন সাবেক হার্ডহিটার ব্যাটার বাসিত আলী। বাসিত বলেছেন, ‘সেমিফাইনালে অবশ্যই আমি ভারতকে সমর্থন করব। পাকিস্তানেরও উচিত এশিয়ার একমাত্র দেশ ভারতকেই সমর্থন করা।’ ক্রিকেটের আধিপত্য দেখার পর বাসিত আলী বলছেন, ‘চলতি বিশ্বকাপে ভারতের মতো কোনো দলই খেলতে পারছে না। হিটম্যান রোহিত শর্মা দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। দুর্দান্ত করছেন অধিনায়ক বিরাট।’ বিশ্বকাপ চলাকালীন বিতর্ক উসকে দিয়ে বাসিত বলেছিলেন, ‘পাকিস্তানকে নক-আউট পর্বে এড়ানোর জন্য ভারত ইচ্ছা করে হেরে যাবে ইংল্যান্ডের কাছে।’

মন্থর

ঐতিহ্য মেনেই এগিয়ে চলছে উইম্বলডন। সবচেয়ে দামি গ্র্যান্ডসø্যাম্ব হিসেবে প্রাকৃতিক সার্ফেসে টেনিস; এটাই উইম্বলডনের গৌরব। তবে এবারের সেন্টার কোটসহ অন্যগুলোর সার্ফেস একটু ধীর মনে হচ্ছে। তবে এবার উইম্বলডনে বল বাউন্সও হচ্ছে বেশি। যে কারণে নাদালের মতো ক্লে কোর্টের তারকাদের সুবিধা হচ্ছে। কিংবদন্তি মার্কিন টেনিস কোচ নিক বোলেতিয়েরি বলেছেন, ‘উইম্বলডনের ঘাস ক্রমেই নাদালের কাছে লাল ক্লে হয়ে উঠছে। যত ম্যাচ এগোচ্ছে, নাদাল আরো ভালো খেলছে।’ বরাবরই নাদাল-ফেদেরার দ্বৈরথে ঘাসের কোর্ট এগিয়ে থাকেন ফেড এক্সপ্রেস। কিন্তু এ বছর উইম্বলডনের এ ধরনের কোর্টে অনেকেই এগিয়ে রাখছেন নাদালকে। অনেকেই আবার রাফা-জোকার ফাইনালে হলেও এগিয়ে রাখছেন নাদালকেই।

"