গেল বছর ব্রিস্টলের এক নাইট ক্লাবে মারামারি কান্ডের পর হতাশায় কেটেছে বেন স্টোক্সের দিন। ঘটনার জেরে তার বিরুদ্ধে মামলা ঠুকে দিয়েছিল অ্যাভন অ্যান্ড সামারসেট পুলিশ। পরশু সেই মামলার রায়ের দিন ধার্য করেছিলেন ব্রিস্টল আদালত। আত্মপক্ষ সমর্থনে নির্দোষ প্রমাণিত হন স্টোক্স। দলের সঙ্গে যোগ দিতে এরই মধ্যে নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশে রওনাও দিয়েছেন তিনি। তবে জন্মভূমিতে গেলে কী হবে, ইংলিশ এই অলরাউন্ডারকে তো খেলানোর জন্য রাজি হতে হবে কোচ ট্রেভর বেলিসকে!

স্টোক্সের মতো দলের গুরুত্বপূূর্ণ একজন সদস্যকে ফিরে পাওয়ায় ইংলিশ শিবিরে স্বস্তি ফিরেছে নিঃসন্দেহে। অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডকে নিয়ে চলতি ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে টানা তিন ম্যাচ হেরে বিপদে আছে ইংলিশরা। সামনে আবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজ। এমন সময়ে স্বাভাবিকভাবেই স্টোক্সকে ভীষণ দরকার ইংলিশদের। তবে ইংল্যান্ডের কোচ বেলিস এত তাড়াহুড়োর পক্ষপাতী নন। স্টোক্স দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পরই তাকে মাঠে নামিয়ে দেবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। পরশু ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর স্টোক্সকে নিয়ে বেলিস বলেন, ‘সে অনেকটা সময় ধরে খেলার মধ্যে নেই। তাই এটা সম্ভব নয়, তাকে এনেই সরাসরি এই টি-টোয়েন্টিতে খেলাব !’

স্বাগতিকদের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজটি শুরু হবে ২৫ ফেব্রুয়ারি। এই সিরিজেও শুরু থেকেই স্টোক্স খেলবেন কি না নিশ্চিত করে বলতে পারছেন না বেলিস, ‘আমি বলব এটা অনিশ্চিত। এটা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করছে। আমাদের অপেক্ষা করতে হবে এবং দেখতে হবে সে অনুশীলনে কেমন করছে। আমরা সবকিছু পর্যবেক্ষণ করেই তাকে দলে নেব। আশা করছি ওয়ানডে সিরিজ চলার সময়ই তাকে ফিরে পাব।’

"