অতীত পরিসংখ্যানে অনুপ্রেরণা পাওয়ার রসদ আছে যথেষ্ট। কিন্তু এবারের ম্যাচটি নেপালের মাঠে বলে কিছুটা চিন্তাও আছে বাংলাদেশের। তবে মেয়েদের চাপ সামলে নেওয়ার ‘মানসিক দৃঢ়তা থাকায়’ কোচ সাইফুল বারী টিটুর কণ্ঠে জয়ে আসর শুরুর প্রত্যয়। সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে আজ শনিবার রাউন্ড রবিন লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। আনফা কমপ্লেক্সে ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় ১৫ মিনিটে।

প্রতিযোগিতার আগের পাঁচ আসরের চারটি হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৫ বয়সিদের নিয়ে, একটি অনূর্ধ্ব-১৭ ক্যাটাগরিতে। ওই পাঁচবারে নেপালের বিপক্ষে ৬ দেখায় লাল-সবুজ জার্সিধারীদের জয় তিনটি, ড্র দুটি ও হার একটি।

বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতাটিতে সাফের ৭ দলের অংশগ্রহণ নেই এবারও। বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল ও ভুটান- এ চার দল নিয়ে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে হচ্ছে টুর্নামেন্ট। বাংলাদেশ কোচ টিটুর কাছে তাই জয়ে শুরু ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

‘টুর্নামেন্টের যে ফরম্যাট (রাউন্ড রবিন লিগ), যেটা অনূর্ধ্ব-১৯ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপেও ছিল, এখানে প্রথম ম্যাচটা জেতা জরুরি। তাহলে ফাইনালে এক পা দিয়ে রাখা যাবে। তবে এটা নেপালের হোম ম্যাচ, স্বাগতিক দর্শকের একটা চাপ থাকবে, সেটা আমরা কিভাবে সামলাবো এবং বাইরের সব পরিস্থিতি এড়িয়ে কিভাবে নিজেদের স্বাভাবিক পারফর্ম করব, ওইটা থাকবে আমাদের মূল লক্ষ্য। আজ ৩টা পর্যন্ত আমরা সময় পাচ্ছি, ততক্ষণ আমরা এটা নিয়ে কাজ করব।’ বর্তমান দলের অনেকেরই এটি প্রথম বিদেশ সফর। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে উঁচুতে বলে নেপালের আবাহওয়ায় শ্বাসকষ্টের ঝুঁকি নিয়েও আছে দুশ্চিন্তা। তবে রাইট উইঙ্গার সাথী মুন্ডা বাফুফের মাধ্যমে পাঠানো ভিডিও বার্তায় জানালেন জয়ের আশাবাদ। ‘আজকের ম্যাচ ইনশাআল্লাহ আমরা জিততে পারব। আমাদের প্রস্তুতি অনেক ভালো। আমরা চেষ্টা করব নিজের সর্বোচ্চ দিয়ে জিততে। এখানকার আবহাওয়ায় আমাদের একটু সমস্যা হবে, যেহেতু প্রথম নেপালে আসা, শ্বাসকষ্টের একটু সমস্যা হবে।’ আগামী ৫ মার্চ ভারত ও তিন দিন পর ভুটানের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। রাউন্ড রবিন লিগে সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট পাওয়া দুই দল শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ১০ মার্চ।

"