সর্বশেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অথচ টুর্নামেন্টের শুরুতে পুরোনো ক্যারিবিয়ান পেস বোলিংয়ের কী ঝলকটাই না দেখা গিয়েছিল। আজ নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। আর এই ম্যাচকেই পাখির চোখে তাক করেছেন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ক্লাইভ লয়েড। ম্যাচের প্রাক্কালে উত্তরসূরিদের অনুপ্রেরণা যুগিয়েছেন দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। ক্লাইভ মনে করেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটায় অবশ্যই জেতা উচিত ক্যারিবিয়ানদের।

আইসিসির ওয়েবসাইটে বিশেষজ্ঞ কলামে তিনি লিখেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ যদি বিশ্বকাপ জিততে চায়, তাহলে এটাই সেই মুহূর্ত তাদের জন্য। বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়িয়ে লড়াই করে দেখাতে হবে যে তারা আসলে কিসের তৈরি।’

পাকিস্তানকে লজ্জা দিলেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের ভুলে হেরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আবার ইংল্যান্ডের নিজেরাই পেয়েছে লজ্জা। ক্লাইভ মনে করেন, ‘টুর্নামেন্টে হার আর বাজে দিন সবসময়ই আসবে। এখন আমাদের আশা করতে হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যেন তাদের পথের সব বাধাকেই দূর করে।’

তিনি মনে করেন, ব্যাটিং ও বোলিংয়ে সেই ক্ষমতা ওয়েস্ট ইন্ডিজের আছে। তবে সামনে চাপটাও তৈরি হচ্ছে ধীরে ধীরে, ‘আমি এখনো মনে করি তাদের মাঝে বারুদের শক্তি আছে, যা দিয়ে পথ পাড়ি দেওয়া সম্ভব। একইসঙ্গে চাপটাও কিন্তু বেড়ে যাচ্ছে।’ তাই লয়েডের মতে, সেমিফাইনালে যেতে হলে এখন জয় ভিন্ন কোনো পথ খোলা নেই ক্যারিবীয়দের সামনে, ‘সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রাখতে হলে এখন প্রতিটি ম্যাচই তাদের জিততে হবে। নিউজিল্যান্ড আর ভারত ম্যাচ মাথায় রেখে শেষ চারে যেতে হলে ১১ পয়েন্টই যথেষ্ট। তাই এখন না হলে আর কখনো নয়।’

"