দ্বিতীয় দিনের শেষ বিকেলে শুরু হয়েছিল ঘুমপাড়ানি ব্যাটিং। সফরকারী জিম্বাবুয়ে তৃতীয় দিনের প্রায় পুরোটা সময়ই পথ চলেছে শম্বুক গতিতে। ম্যাড়ম্যাড়ে হয়ে ওঠা কালকের শেষ বিকেলে স্বস্তির নিশ্বাসই ফেলেছে বাংলাদেশ। জিম্বাবুয়েকে গুটিয়ে দিয়েছে ৩০৪ রানে। কৌতুহলের বিষয় হচ্ছে সফরকারীদের ফলোয়ন করাবে কিনা টাইগাররা তা নিয়ে।

জিম্বাবুয়েকে অলআউট করার পর প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ বড় লিডই পেয়েছে, ২১৮ রানের। নিঃসন্দেহে তৃতীয় দিন শেষে ঢাকা টেস্টের চালকের আসনে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল। স্বাগতিক শিবিরের সামনে ব্যাট করা কিংবা বল হাতে নেওয়া দুটোরই সুযোগ আছে। বাংলাদেশ যে পথেই হাঁটুক না কেন, ম্যাচের ছড়িটা তাদের হাতেই। সংবাদ সম্মেলনে আসা তাইজুল তাই বললেন, ‘আমার কাছে মনে হয় এখন আমরা ভালো অবস্থানে দাঁড়িয়ে আছি। আমরা যেটাই করি না কেন সেটা ভালোভাবে করতে পারলে ইতিবাচক কিছু হবে।’

ফলোয়ন এড়াতে প্রথম ইনিংসে জিম্বাবুয়েকে করতে হতো ৩২৩ রান। পিটার মুর এবং ব্রেন্ডন টেলর অবশ্য জিম্বাবুয়েকে আশা দেখাচ্ছিলেন। দুজন মিলে গড়ে তোলেন ১৩৯ রানের দারুণ জুটি। ষষ্ঠ উইকেটে গড়া এই জুটির ওপর দাঁড়িয়ে ফলোঅন এড়ানোর স্বপ্ন দেখেছিল জি¤¦াবুয়ে। সফরকারীদের সেই স্বপ্নটা ধূসর করে দিয়েছেন তাইজুল ইসলাম।

তৃতীয় বাংলাদেশি হিসেবে টানা তিন ইনিংসে পাঁচ উইকেট শিকারের কীর্তি গড়েছেন তাইজুল ইসলাম। স্বাগতিকদের প্রতিনিধি হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই কাল দিনের খেলা শেষে সাংবাদিক বৈঠকে এলেন তিনি। তার চোখে-মুখে তৃপ্তির ছাপ। মাঠে বল হাতে কথা বলা বাঁ-হাতি এই স্পিনার সংবাদ সম্মেলনে ছিলেন স্বল্পভাষী। কারণটা সম্ভবত টিম ম্যানেজমেন্টের নির্দেশনা। আকারে ইঙ্গিতে তিনবার প্রশ্নটা করেও তাইজুলের মুখ থেকে কথাটা বের করতে পারেননি সংবাদকর্মীরা। ফলোয়ন প্রসঙ্গে শুধু বললেন, ‘এখনো জানি না। এটা নিয়ে কথা হয়নি।’

প্রথম ইনিংসে নাগালের মধ্যেই অল আউট হয়েছে জিম্বাবুয়ে। তৃতীয় দিন শেষে চালকের আসনে বাংলাদেশ। এই অবস্থা টাইগারদের ড্রেসিংরুমে বইছে স্বস্তির বাতাস। সেই বাতাসের তীব্রতা কেমন সেটা তাইজুল বললেন জয়ের আশাবাদ ব্যক্ত করে, ‘ভালো পারফর্ম করলে প্রত্যেকটা খেলোয়াড়েরই ভালো লাগে। তারপরও দল আগে। দল এখন মাশাআল্লাহ ভালো অবস্থানে আছে। আমরা যদি ঠিক জায়গায় বল করতে পারি তাহলে জয় অসম্ভব নয়। ইনশাআল্লাহ সম্ভব।’

ইনজুরির কারণে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে খেলছেন না সাকিব আল হাসান। স্বাভাবিকভাবেই তাইজুলের ওপর বাড়তি একটা চাপ ছিল। কিন্তু চাপকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দিয়েছেন এই বাঁ-হাতি। নিয়মিত টেস্ট অধিনায়কের শূন্যতাটা প্রায় একাই পুষিয়ে দিয়েছেন তাইজুল। জিম্বাবুয়ের প্রথম ইনিংসে তুলে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর তাইজুল জানালেন চাপটা উপভোগ করেছেন তিনি, ‘(সাকিব না থাকায় হয়তো বা এখানে বোলিং করার সুযোগটা একটু বেশি পাচ্ছি। সাকিব ভাই থাকলে আমার ওপর হয়তো এত দায়িত্ব পড়ত না। তারপরও আমি এটার মধ্যে আছি, উপভোগ করছি।’

কাল দিনের শুরুর ভাগে চতুর্থ উইকেট পেয়েছিলেন তাইজুল। পরের উইকেটটার জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে তাকে। তবে অপেক্ষাটা যতই দীর্ঘ হোক না কেন সেটার ফল পেয়েছেন তিনি। টানা তৃতীয় ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়ার জন্য আপ্রাণ চেষ্টাই করেছেন তাইজুল। ফলটা পাওয়া উচ্ছ্বাসিত এই স্পিনার, ‘উইকেট ফাস্ট হয়নি। কালকের (সোমবার) মতোই আছে অনেকটা। হয়তো টার্ন পাওয়ার জন্য একটু বেশি সময় লেগেছে। ওরা জুটি গড়েছে, ক্রিকেটে এটা হবেই। তারপরও আমি আশা ছাড়িনি। আল্লাহ’র রহমতে হয়ে গেছে।’

"