প্রায় অসম্ভব লক্ষ্য তাড়ায় টপঅর্ডার থেকে বড় ইনিংসের বিকল্প ছিল না বাংলাদেশের। তবে জাকির হাসান, মাহমুদুল হাসান জয় থেকে শুরু করে নাজমুল হোসেন শান্ত, তাদের কেউই থিতু হয়ে ইনিং বড় করতে পারলেন না। মুমিনুল হকের হাফসেঞ্চুরির সঙ্গে বাকিদের ছোট ছোট ইনিংসে ৭ উইকেটে ২৬৮ রান তুলে চতুর্থ দিন শেষ করেছে স্বাগতিকরা। চট্টগ্রাম টেস্ট জিততে এখনো ২৪৩ রান করতে হবে শান্তর দলকে। হাতে আছে মাত্র ৩ উইকেট। সিরিজ জয়ের দ্বারপ্রান্তে থাকা লঙ্কানদের অপেক্ষা বাড়িয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজ এবং তাইজুল। প্রায় অসম্ভব সমীকরণ মেলাতে পঞ্চম ও শেষদিনে ব্যাটিংয়ে নামবেন তারা দুজন।

বাংলাদেশের ইনিংস সতর্কতার সঙ্গেই শুরু করেন দুই ওপেনার জাকির হাসান এবং মাহমুদুল হাসান জয়। লঙ্কান পেসারদের আক্রমণে দুজন অবশ্য স্বস্তিতে ছিলেন না একেবারেই। তবে বিপদও ঘটেনি শুরুতে। ষষ্ঠ ওভারে ওপেনিং জুটি প্রায় ভেঙেই দিয়েছিলেন প্রবাথ জয়সুরিয়া! তবে কুশল মেন্ডিসের ব্যর্থতায় বেঁচে যান জাকির। অফ স্টাম্পের বাইরে পিচ করা বলটি জাকিরের ব্যাটের কানা ছুঁয়ে উইকেটের পেছনে চলে যায়। যদিও সেটি গ্লাভসে লুফে নিতে পারেননি লঙ্কান উইকেটরক্ষক।

উইকেট না হারিয়ে মধ্যাহ্ন বিরতিতে গেলেও ফিরে এসেই বিদায় নেন জয়। প্রবাথের জোরের ওপর করা আর্ম ডেলিভারিটি কাট করতে গিয়ে বোল্ড হয়ে ফেরেন তরুণ এই ওপেনার। ৩২ বলে তিনটি চারে ২৪ রান আসে তার ব্যাটে। সিরিজে এটিই তার সর্বোচ্চ রান। ১০ রানে জীবন পাওয়া জাকিরও বিদায় নেন দ্রুত। বিশ্ব ফার্নান্দোর অফ স্টাম্পের বাইরে করা ডেলিভারিটি খোঁচা দিয়ে প্রথম স্লিপে ক্যাচ তুলে দেন ৩৯ বলে ১৯ রান করা জাকির। দলীয় সংগ্রহ পেরোতেই ২ ওপেনারের উইকেট হারায় বাংলাদেশ। দলীয় ৯৪ রানে নাজমুল হোসেন শান্তর উইকেট হারায় বাংলাদেশ। অধিনায়কের ব্যাটে আসে ৫৫ বলে ২০ রানের ইনিংস। এটিই সিরিজে তার সর্বোচ্চ রান। লাহিরু কুমারার সোজা যাওয়া ডেলিভারি ভুল লাইনে খেলতে গিয়ে বোল্ড হন শান্ত। মুমিনুল হকের সঙ্গে তার জুটি অবশ্য ভালো কিছুরই ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

তারপর মুমিনুলের সঙ্গে হাল ধরেন সাকিব আল হাসান। এ দিন বেশ ইতিবাচক ভঙ্গিমায় খেলছিলেন মুমিনুল। যদিও ৫৫ বলে হাফসেঞ্চুরি পাওয়ার পরের বলেই ফিরে যান টেস্ট বিশেষজ্ঞ এ ব্যাটার। ক্যারিয়ারে এটি তার ১৮ নম্বর হাফসেঞ্চুরি। প্রবাথের লেগ স্টাম্পে তাক করা ডেলিভারিটি সুইপ করতে গিয়ে ডিপ স্কয়ার লেগে ক্যাচ দেন মুমিনুল। তার বিদায়ে সাকিবের সঙ্গে ৩৮ রানের জুটিটি ভাঙে। দ্বিতীয় সেশনে ২৬ ওভারে ৯৫ রান করতে ড্রেসিং রুমে ফিরেছেন বাংলাদেশের চার ব্যাটার। চা বিরতি পর্যন্ত ৩৪ ওভারে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১৩২ রান। জয় থেকে আরো ৩৭৯ রান দূরে স্বাগতিকরা। উইকেটে আছেন সাকিব ও লিটন দাস।

ইনিংস ঘোষণার পরপরই শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, এ ম্যাচে আর খেলবেন না দীনেশ চান্দিমাল। পারিবারিক কারণে তাকে দেশে ফিরে যেতে হচ্ছে। চান্দিমালের পরিবারের কোনো এক সদস্য অসুস্থ হওয়ায় দ্রুত ঢাকা ছাড়ছেন এ ব্যাটার। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটার, কোচ, সাপোর্ট স্টাফ সবাই চান্দিমালের পাশে আছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে সেই বিবৃতিতে। তার পারিবারিক গোপনীয়তাকেও সম্মান জানানোর অনুরোধ করা হয়েছে। বাংলাদেশের ইনিংসে আর ফিল্ডিংয়ে দেখা যাবে না এ ব্যাটারকে। চলে যাওয়ার আগে ম্যাচের দুই ইনিংসেই ব্যাটিং করে গেছেন চান্দিমাল। প্রথম ইনিংসে হাফসেঞ্চুরি হাঁকান ৩৪ বছর বয়সি এ ব্যাটার। পরের ইনিংসে করেন ৯ রান। কেবল ম্যাচের শেষ বা চতুর্থ ইনিংসের ফিল্ডিংই অবশিষ্ট ছিল তার।

টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ডটি ৪১৮ রানের। ম্যাচটি জিততে হলে ইতিহাসই গড়তে হবে বাংলাদেশকে। চতুর্থ ইনিংসে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ৪১৩ রান। ২০০৮ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এমন সংগ্রহ পেয়েছিল বাংলাদেশ। আগের তিন ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা দাপট দেখালেও সেভাবে কিছু করতে পারেননি অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ব্যর্থতা ঝেরে এই ইনিংসে রানের দেখা পেলেন তিনি। স্লিপে শাহাদাত হোসেন দিপু ক্যাচ নিতে পারলে হয়তো ৭ রানে থামতেন ম্যাথিউস।

তবে চতুর্থ দিন সকাল থেকেই নিয়ন্ত্রণ নিয়ে খেলতে থাকেন অভিজ্ঞ এ ব্যাটার। চারটি চারে ৬৭ বলে বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয় হাফ সেঞ্চুরি করেছেন ম্যাথিউস। ১০৯ ম্যাচের ক্যারিয়ারে এটি তার ৪১তম হাফসেঞ্চুরি। সাকিব আল হাসানের নিচু হওয়া টার্নিং ডেলিভারিতে বোল্ড হওয়ার আগে ৭৪ বলে ৫৬ রানের ইনিংস খেলেন ম্যাথিউস।

চতুর্থ দিন সকাল থেকে আরেক প্রান্তে প্রবাথ জায়াসুরিয়াও সাবলীল ব্যাটিং করেছেন। ইনিংস ঘোষণার আগে ৬৭ বলে ২৮ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। সঙ্গে বিশ্ব ফার্নান্দো ছিলেন ১৬ বলে ৮ রান নিয়ে।

"