দুবাইতে এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ১২১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন করেছিলেন লিটন কুমার দাস। তারপর ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরেই দেখা পেয়েছেন ডাবল সেঞ্চুরির। এবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষের সিরিজে প্রত্যাশাটা তাই বেশিই থাকছে লিটন দাসের ওপর। কারণ চোটের কারণে মাঠের বাইরে আছেন দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান তামিম ইকবাল ও সাকিব আল হাসান। তবে সিরিজের আগে বেশ আত্মবিশ্বাসই আছেন তিনি।

সেই আত্মবিশ্বাসই এখন লিটন দাসের সবচেয়ে বড় পুঁজি। তবে এবারের ধারাবাহিকতাটা শুধু ঘরোয়া ক্রিকেটেই নয় আন্তর্জাতিক পর্যায়েও ধরে রাখতে চান বাংলাদেশ দলের এই ওপেনার। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, আমি যখন ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলি তখন ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে থাকি। ওই

জিনিসটাই ঘাটতি ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। আমি চেষ্টা করছি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও যেন ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে যেতে পারি।’

লিটন এশিয়া কাপের আগে বলে গিয়েছিলেন, বড় ইনিংস খেলে বড় খেলোয়াড়রা। এবার তো নিজেই বড় ইনিংস খেলেছেন। সেই অনবদ্য ইনিংস খেলার অনুভূতি জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এখনো বড় খেলোয়াড় হইনি (হাসি); কিন্তু আমি চেষ্টা করব, ধারাবাহিকতা বজায় রেখে নিয়মিত পারফর্ম করার।’

বারবার ব্যর্থ হওয়ার পর অবশেষে এশিয়া কাপের ফাইনালে এসে সেঞ্চুরি পেয়েছেন। এটা কি নিজের সামর্থ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে? জানতে

চাইলে লিটন বলেন, ‘আমি বলব না যে পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আছে। তবে আগে থেকে একটু চাপমুক্ত অবস্থায় আছি, এটা বলতে পারেন। আর নিজের প্রতি

একটু আত্মবিশ্বাস এসেছে। যখন ভালো কিছু করি তখন নিজের ভেতর এই জিনিসটা আসেই।’

তামিম না থাকায় লিটন সিনিয়র। সেই ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘আমিও যে দলে নিয়মিত ছিলাম তাও না। তামিম ভাই ছিল নিয়মিত। তার সঙ্গে সঙ্গে সবাই আসা যাওয়ার মধ্যে ছিল। আমি নিয়মিত হওয়ার কোনো সুযোগই ছিল না। আমার সঙ্গে যে সঙ্গী হবে সেও নতুন হবে। আমিও নতুন। হ্যাঁ, আত্মবিশ্বাসের জায়গা থেকে একটু ভালো জায়গায় আছ হয়তো।’

এরই মধ্যে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব দুর্গাপূজা শুরু হয়েছে। কিন্তু মন্ডপে ঘুরার বদলে ক্যাম্পে সময় কাটাতে হচ্ছে লিটনকে। সেই অনুভূতি জানাতে গিয়ে বলেন, ‘এক্সিলেন্ট, খুব ভালো (হাসি)। না, তেমন না। গত দুই বছর ধরে তো মাঠেই ছিলাম। এখন দেশে, দুই বছর দেশের বাইরে ছিলাম। এটা নিয়ে বলার কিছু নেই। পেশাদার খেলোয়াড়দের একটু ছাড় দিতেই হবে।’

প্রত্যাশার চাপ কি আছে? লিটন প্রশ্নে জানান, ‘এটা তো অবশ্যই। কিছু পেতে হলে তো কিছু দিতেও হবে। আমিও জানি যে আমাকে রান করতে হবে। দলের সদস্যরাও চাইবে যেহেতু আমি ভালো খেলেছি সেটা যেন ধরে রাখি। এটা দুই দিক দিয়েই থাকবে।’

"