কোস্টারিকার বিপক্ষে প্রথমার্ধে আক্রমণের পসরা সাজিয়েও গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। উল্টো কোস্টারিকার স্ট্রাইকার ম্যানফ্রেড উগালদের গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় তারা। তবে দ্বিতীয় হাফে ঘুরে দাঁড়ায় আর্জেন্টিনা। ডি-মারিয়া, ম্যাক অ্যালিস্টার ও মার্টিনেজের গোলে কোস্টারিকার বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় পেয়েছে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। স্পেনের বিপক্ষে ব্রাজিলের ড্রয়ের দিনে হেসেখেলেই জয় পেয়েছে মেসিবিহীন আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে আর্জেন্টিনা। শুরুর বিশ মিনিটে দাপট দেখালেও গোলমুখে কোনো শটই নিতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা। উল্টো ৩৪ মিনিটে হজম করে গোল। দারুণ এক কাউন্টার অ্যাটাক শুরু করেছিলেন মানফ্রেড উগাল্ডে। বল পাস দিয়েছিলেন আলভারো জামোরাকে। তার শট ঠেকিয়ে দেন আর্জেন্টিনার অভিষিক্ত গোলরক্ষক ওয়াল্টার বেনিতেজ। তবে রিবাউন্ডে ঠিকই বল জালে জড়ান উগাল্ডে। এক গোলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

বিরতির পর খেলার ধরনে পরিবর্তন আনে আলবিসেলেস্তেরা। গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে তারা, অন্যদিকে কোস্টারিকা মনোযোগ দেয় রক্ষণাত্মক ফুটবলে। ডিবক্সের ঠিক বাইরে আর্জেন্টিনা ফ্রিকিক পেয়েছিল। সেখান থেকেই দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে আলবিসেলেস্তেদের সমতায় আনেন অধিনায়ক ডি মারিয়া।

পিডিএস/এমএইউ