কলকাতার চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের দিনে লড়াই করেছেন দিনেশ কার্তিক ও আন্দ্রে রাসেল। তাদের বাড়তি দায়িত্বশীলতায় ৭ উইকেটে ১৬৯ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়েছে নাইট রাইডার্স।

জয়ের জন্য আজিঙ্কা রাহানের নেতৃত্বাধীন রাজস্থান রয়েলসকে করতে হবে ১৭০ রান।

বুধবারের এই ম্যাচে যারা জিতবে তারা প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে হেরে যাওয়া সাকিব আল হাসানদের সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে খেলার সুযোগ পাবে।

শনিবারের সেই খেলায় যারা জিতবে তারা মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বাধীন চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ২৭ মে ফাইনালে খেলবে।

বুধবার কলকাতার ইডেন গার্ডেনে টসে জিতে কলকাতাকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায় রাজস্থান। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ে যায় কলকাতা।

ইনিংসের প্রথম বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে উড়ন্ত সূচনার আভাস দিয়ে ঠিক পরের বলে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার সুনিল নারিন।

এরপর ২০ রানের ব্যবধানে ফেরেন রবিন উথাপ্পা এবং নিথিস রানা। স্কোর বোর্ডে ৫১ রান জমা করতেই ফেরেন অন্য ওপেনার ক্রিস লিন।

৫১ রানে ৪ ব্যাটসম্যানের উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়া দলটিকে খেলায় ফেরান অধিনায়ক কার্তিক ও রাসেল।

তাদের কল্যাণে সম্মান জনক স্কোর গড়তে সক্ষম হয় কলকাতা। দলের হয়ে ৩৮ বলে দুই ছয় এবং চার বাউন্ডারিতে ৫২ রান করে ফেরেন কার্তিক।

ইনিংসের শেষ বল পর্যন্ত খেলে যাওয়া অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল ২৫ বলে পাঁচ ছক্কা এবং তিন বাউন্ডারিতে ৪৯ রান করেন।

পিডিএসও/রিহাব