শেষবার ২০১৫ বিশ্বকাপে সৌম্য সরকারের অভিজ্ঞতা ছিল না বললেই চলে। বিশ্বমঞ্চের ২২ গজে নামার আগে তার নামের পাশে ছিল মাত্র একটি ওয়ানডে। তাই তাকে ঘিরে খুব একটা প্রত্যাশা ছিল না। নির্ভার সৌম্য অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ব্যাট হাতে ভালোই করেছিলেন। চার বছর পর আরেকটি বিশ্বকাপের সামনে বাঁ-হাতি ওপেনার।

এই কয়েক বছরে সৌম্য আগের চেয়ে অনেক পরিণত হয়ে ওঠেছেন। মনে রাখার মতো বেশ কয়েকটা ইনিংস খেলেছেন এক দিনের ক্রিকেটে। বাজে সময়ও পার করতে হয়েছিল তাকে। বাদ পড়েছিলেন জাতীয় দল থেকে। অনেক চড়াই-উৎড়াই পেরিয়ে আসা সৌম্য বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের প্রতিনিধি হিসেবে থাকবেন এটা অনেকটা নিশ্চিত।

কিন্তু এই বিশ্বকাপে যে আগের মতো নির্ভার থাকার উপায় নেই তার। স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার চাপ থাকবে তার ওপর। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস বিশ্বকাপে সেই চাপ নিতে প্রস্তুত সৌম্য। কাল আবাহনীর জার্সিতে অনুশীলনে এসে গণমাধ্যমকে বাংলাদেশি ওপেনার বলেছেন, ‘আগের বিশ্বকাপে পুরোই নতুন ছিলাম। এবার যদি সুযোগ পাই, তাহলে হয়তো পরিকল্পনা একটু ভিন্ন থাকবে। ওই সময় জুনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে খোলা মনে খেলেছি। এখন হয়তো অতটা মুক্ত থাকব না। একটু চাপ তো থাকবে। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যতটুকু অভিজ্ঞতা হয়েছে, ওখানে (বিশ্বকাপে) গিয়ে সেটা কাজে লাগানোর চেষ্টা করব। আগে যে বিশ্বকাপ খেলেছি বা চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলেছি, ওখানে যে সাহস নিয়ে খেলেছি, সেটা ধরে রাখার চেষ্টা থাকবে।’

অভিষেকের পর এই চার বছরে মুদ্রার দুই পিঠই দেখা হয়ে গেছে সৌম্যের। বাদ পড়েছেন, জাতীয় দলে ফিরেও এসেছেন। আপাতত জাতীয় লিগে খেলছেন তিনি। নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ফিরে ৩ ম্যাচ খেলে সবগুলোই হাফ সেঞ্চুরির আভাস দিয়েছিলেন সৌম্য। কিন্তু একটারও সুন্দর সমাপ্তি টানতে পারেননি (৩৩, ৩৬ ও ৪৩)। সৌম্য চেষ্টা করছেন আরো ভালো করার। যাতে বিশ্বকাপে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন। তিনি বলেছেন, ‘কাজ করতে গেলে কিন্তু কাজটা এক দিনে শেষ হয় না। এক দিন হয়তো খুব সহজেই সাফল্য পাওয়া যায়, আরেক দিন দেখা যায় অনেক কষ্ট করে সফলতা আসে। কিছু অনুশীলন করছি। যেসব অনুশীলন করছি, তাতে একটু সময় লাগছে। সময় নিয়েই করছি, যেন শতভাগ না হলেও ৯৯ ভাগ ভালো হয়। চেষ্টা করছি ভালো করার।’

সৌম্য আরো বলেন, ‘চেষ্টা করব লম্বা সময় ব্যাটিং করার, পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলা গুরুত্বপূর্ণ। শেষ ৩ ম্যাচেও দেখেছেন, যে পরিকল্পনা নিয়ে খেলেছি, আমার মনে হয় সেটি ভালো। হয়তো বড় রান হয়নি, তবে পথটা ভালো ছিল।’

"