চোট নিয়ে মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন জুডে বেলিংহাম। তার অনুপস্থিতিতে ধার কমেছে রিয়াল মাদ্রিদের আক্রমণভাগের। পরশু রাতে স্প্যানিশ লা লিগার ম্যাচে সেভিয়ার বিপক্ষেও রিয়ালকে সেরা ছন্দ দেখা যায়নি। ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে গোলের জন্য বেশ ঘাম ঝরাতে হলো কার্লো আনচেলত্তির দলকে।

শেষ পর্যন্ত স্বস্তির জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। সেভিয়াকে ডেকে এনে ১-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে লস ব্ল্যাঙ্কোসরা। ম্যাচে পয়েন্ট খোয়ানোর দুশ্চিন্তায় পড়েছিল রিয়াল। সব শঙ্কা উড়িয়ে দেন লুকা মডরিচ। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামার সাত মিনিটের মধ্যে ক্রোয়াট মিডফিল্ডার করেন ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোল।

ম্যাচের বয়স তখন ৮১ মিনিট। লা লিগার চলতি মৌসুমে এটা ৩৮ বছর বয়সি মডরিচের কেবল দ্বিতীয় গোল। এ গোলের লিড ধরে রেখে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ। স্বাগতিকরা অবশ্য আরো একটি গোল করেছিল। সেটি ম্যাচের প্রথম ভাগে। লুকাস ভাসকুয়েজ হেডের গোলটা বাতিল করে দেন রেফারি।

কারণ, গোলের আগে রিয়াল ডিফেন্ডার ন্যাচো সেভিয়া ফরওয়ার্ড ইউসেফ এন-নাসিরিকে ফাউল করেছিলেন। ভিএআরের সহায়তায় ভাসকুয়েজের গোল বাতিল করেন রেফারি। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য ড্রয়ে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে রিয়াল গোল পায়নি দুর্ভাগ্যবশত। ফেডেরিকো ভালভার্দের শট ফিরে আসে সেভিয়ার পোস্টে লেগে।

অনুমিতভাবেই পুরো ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল রিয়াল মাদ্রিদের হাতে। কেবল গোল পেতেই দেরি হয়েছে। নেপথ্য কারণ, সেভিয়ার দুর্দান্ত রক্ষণভাগ। যার নেতৃত্বে ছিলেন সার্জিও রামোস। তিনি রিয়ালেরই সাবেক অধিনায়ক ছিলেন। এদিন সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ফিরে দারুণ পারফর্ম করেছেন রামোস। অন্যথায় রিয়ালের জয়ের ব্যবধান বাড়তে পারত।

"