ক্রিকেট দুনিয়ায় যে কজন ব্যাটসম্যান বোলারদের জন্য মূর্তিমান আতঙ্ক, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল তাদের অন্যতম। ব্যাট হাতে বরাবরই ঝড় তুলতে অভ্যস্ত এই অজি মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান। এ বছরের শুরুতে ভারতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেছিলেন ম্যাক্সওয়েল। দারুণ ওই ইনিংসের কারণে দলে তার জায়গা পাকা হয়ে গেছে। কিন্তু ম্যাক্সওয়েলের আরেকটি শক্তিশালী অস্ত্র হচ্ছে তার স্পিন বোলিং। ওই সফরে এ বল হাতে সেভাবে ভালো করতে না দেখে কিছুটা বিস্মিতই হয়েছিল অনেকে। এ নিয়ে প্রশ্নও শুনেছেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। ডারউইনে প্রস্তুতি ক্যাম্পে এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছেন অজি অধিনায়ক। বাংলাদেশ সফরে ম্যাক্সওয়েলকে বল হাতে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে বলেছেন তিনি।

‘নাথান (লায়ন) একই ধরনের বোলার এবং খুব ভালো বোলিং করছিল, তাই তাকে (ম্যাক্সওয়েল) বোলিং দেওয়ার সুযোগ তখন খুব একটা পাইনি (ভারতে)। তবে কে জানে, যদি সে ভালো বোলিং করতে থাকে এবং অফ স্পিনাররা ভালো করে, সে নিশ্চয়ই অনেক বেশি বোলিং পাবে।’

ম্যাক্সওয়েল অলরাউন্ডার হলেও ভারতে তৃতীয় ও চতুর্থ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ২৮৭.৪ ওভারের মধ্যে মাত্র ৬ ওভার বল করেছিলেন। এ মৌসুমে ৭ ওয়ানডে খেললেও কোনো বল করতে দেখা যায়নি এ অফ স্পিনারকে। স্মিথ বলেছেন, আরেক অফ স্পিনার নাথান লায়ন দুর্দান্ত ফর্মে আছেন বলেই বোলিং ক্রিজে সুযোগ পাচ্ছেন না ম্যাক্সওয়েল।

তবে অফ স্পিনে সুফল পেলে বাংলাদেশে ম্যাক্সওয়েল সুযোগ পেতে পারেন। এমনটাই বলে রেখেছেন স্মিথ। সেই সফরে সফরে মূলত নাথান লায়ন ভালো করার কারণে সুযোগ পাননি ম্যাক্সওয়েল। তবে বাংলাদেশ সফরে ম্যাক্সওয়েলের ভালোই সুযোগ দেখছেন স্মিথ।

বোলিং না পেলেও ভারতে পারফরম্যান্সের পর বাংলাদেশ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডারের ছয় নম্বরে ম্যাক্সওয়েলের খেলা নিশ্চিত। অন্তত প্রথম টেস্টে।

ম্যাক্সওয়েলও প্রস্তুত বোলিং করতে। এ জন্য কাজ করে যাচ্ছেন তিনি। বোলিং কৌশলে কিছুটা পরিবর্তন এনে দলে অলরাউন্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে চান এ অফ স্পিনার, ‘এই সফরে (বাংলাদেশ) আমি খেলতে চাই। আশা করি দেখাতে পারব যে বোলিং নিয়ে অনেক কাজ করেছি। আমি বোলিং করতে চাই। আমি রান আপ কিছুটা ছোট করেছি। দলের ৬ নম্বর জায়গা পাকা করতে আমার জন্য বোলিং হবে বাড়তি যোগ্যতা।’

দুই ম্যাচের সিরিজ খেলতে আগামী ১৮ আগস্ট বাংলাদেশ সফরে আসছে অস্ট্রেলিয়া। এখানে ২৭ আগস্ট ও ৪ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া।

"