৩০ বছরের খরা কাটিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার পথে দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলেছে লিভারপুল। চোখধাঁধানো ছন্দে থাকা দলটি এবার ওয়েস্টহাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও তুলে নিয়েছে দুর্দান্ত জয়। মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানের নৈপুণ্যে ম্যানচেস্টার সিটির টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জয়ের কীর্তিও তারা ছুঁয়েছে।

পরশু রাতে ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে ৩-২ গোলে জিতেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। ২৭ ম্যাচে দলটির পয়েন্ট বেড়ে হয়েছে ৭৯। সমান ম্যাচ খেলে ২২ পয়েন্টে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটি। তাই বাকি ১১ ম্যাচের চারটিতে জিতলে কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই ১৯৯০ সালের পর প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপাস্বপ্ন পূরণ হবে লিভারপুলের।

চলতি লিগে এটি লিভারপুলের ২৬তম জয়। সর্বশেষ ১৮ ম্যাচেই জয় পেয়েছে তারা। ম্যানচেস্টার সিটি টানা ১৮ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়েছিল ২০১৭ সালে। সিটিজেনদের ছাড়িয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ এখন লিভারপুল সামনে। আগামী শনিবার পয়েন্ট তালিকার ১৯ নম্বরে থাকা ওয়াটফোর্ডের মাঠে খেলতে যাবে তারা।

পরশু নবম মিনিটে ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আরনল্ডের ক্রসে জর্জিনিয়ো ভিনডালহামের লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যায় লিভারপুল। অবশ্য লিডটা বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি অলরেডরা। গোল হজম করে ২ মিনিট পরই। ওয়েস্টহামকে সমতায় ফেরান ইসা দিওপ।

বিরতির পর ৫৪ মিনিটে পাবলো ফোরনালসের গোলে এগিয়েও যায় অতিথিরা। তবে পিছিয়ে পড়ে বার বার ঘুরে দাঁড়ানোয় পারদর্শী লিভারপুল এবারও জেগে উঠে দুর্দান্ত কায়দায়। লিগে হারের স্বাদ ভুলে যাওয়া দলটি ৬৮ মিনিটে সমতায় ফেরে। অ্যান্ড্রু রবার্টসনের ক্রসে ওয়েস্টহামের জাল কাঁপান মোহাম্মদ সালাহ। মিসরীয় তারকার রাতে তার বন্ধুপ্রতীম সতীর্থ সাদিও মানে গোল করবেন না, তা কি হয়? ৮১ মিনিটে তাই জয়সূচক গোলটি করে অ্যানফিল্ডকে উচ্ছ্বাসে মাতালেন মানে। ৫ মিনিট পর ফের জালে বল জড়িয়েছিলেন সেনেগালিজ তারকা। তবে অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়। তাতে অবশ্য ক্ষতি হয়নি লিভারপুলের। শেষ দিকে রক্ষণভাগ শক্তিশালী করতে মানেকে তুলে নিয়ে জোয়েল মাতিপকে নামান ইয়ুর্গেন ক্লপ। ৩-২ স্কোরলাইন ধরে বাকিটা সময় নির্বিঘেœ পাড়ি দেয় তার শিষ্যরা।

ফল

লিভারপুল ৩-২ ওয়েস্টহাম

"