উনাই এমেরিকে সরিয়েও বদলায়নি দৃশ্যপট। অন্তর্র্বর্তীকালীন কোচ ফ্রেডি লুনবার্গের অধীনে প্রথম ম্যাচে কোনোরকমে ড্র করতে পারলেও দ্বিতীয়টিতেই মুখ থুবড়ে পড়ল আর্সেনাল। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে এবার ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের কাছে ১-২ গোলে হেরে গেল গানাররা। এ নিয়ে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৯ ম্যাচে জয়বঞ্চিত মেসুত ওজিল-ডেভিড লুইজরা, যা গত ৪২ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে বাজে ফর্ম হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

শুক্রবারের রাতের এই হারে লিগ টেবিলে আরো অধঃপতন হলো আর্সেনালের। ১৫ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দশে নেমে গেল উত্তর লন্ডনের জায়ন্টরা। এমিরেটসে এদিন ৩৬ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। কর্নার থেকে জটলায় বল পেয়ে বাঁ-পায়ের ক্ষিপ্র শটে ব্রাইটনকে এগিয়ে দেন অ্যাডাম ওয়েবস্টার।

বিরতির পর ৫০ মিনিটে অ্যালেক্সান্ডার লাকাজেতের গোলে সমতায় ফিরলেও শেষ রক্ষা হয়নি লুনবার্গের শিষ্যদের। ৮০ মিনিটে দর্শনীয় হেডারে আর্সেনাল গোলরক্ষক ব্রান্ড লেনোকে পরাস্ত করেন নিল মাওপে, ব্রাইটনকে এনে দেন মূল্যবান ৩ পয়েন্ট। এই জয়ে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে নিজেদের ত্রয়োদশ স্থানে তুলে আনল ব্রাইটন। প্রিমিয়ার লিগে বড় ছয় দলের বিরুদ্ধে প্রথমবার অ্যাওয়ে ম্যাচে পূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করল তারা। পাশাপাশি গোলের নিরিখে প্রথমকার স্কোরশিটে নাম তুললেন একাধিক ব্রাইটন ফুটবলার। তাদের সুখস্মৃতির রাতে আনেকটা দুঃস্মৃতির রেকর্ড গড়েছে আর্সেনাল। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১১ ম্যাচে গোল হজম করেছে গানাররা।

ম্যাচ শেষে হতাশ দলের রাইটব্যাক হেক্টর বেলেরিন বলেন, ‘জানি না কী বলব। আমরা প্রত্যেকে সমস্যা কাটিয়ে উঠার চেষ্টা করছি; কিন্তু ফল আমাদের হয়ে কথা বলছে না।’ স্প্যানিশ ডিফেন্ডারের সংযোজন, ‘দল আজ (কাল) সেরাটা দিয়েছে। আমরা সুযোগ তৈরি করেছি, রক্ষণটাও ভালোভাবে সামলেছি। কিন্তু অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে গোলের জন্য আমাদের আরো অনেক সুযোগের প্রয়োজন। উল্টো দিকে আমাদের প্রতিপক্ষরা স্বল্প সুযোগেই বাজিমাত করে চলেছে। এটা মেনে নেওয়া কঠিন।’ তবে নতুন ম্যানেজার হিসেবে দ্বিতীয় পরীক্ষাতেই অপ্রত্যাশিত ফল হলেও ফ্রেডি লুনবার্গ মাত্র কয়েক দিনে ড্রেসিং রুমে যে কিছুটা হলেও বদল এনেছেন, তা মেনে নিচ্ছেন বেলেরিন। তার কথায়, ‘ড্রেসিং রুমে বাড়তি উদ্দীপনা এনেছেন ফ্রেডি। একই সঙ্গে শতভাগ ফল প্রাপ্তির আশায় ধৈর্য ধরতে বলছেন তিনি।’

আর্সেনাল ১

ব্রাইটন ২

"