দেশের চলমান উন্নয়ন-অগ্রগতির চিত্র তুলে ধরে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম বলেছেন, ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান যে স্বাধীনতা এনে দিয়েছেন, সে স্বাধীন দেশ বঙ্গবন্ধুর আকাঙ্খা পূরণের জন্য তার কন্যার নেতৃত্বে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে। আজকের পৃথিবীতে বাংলাদেশকে উন্নয়নের রোল মডেল বলা হয়। এটা আমাদের জন্য গর্বের।

শুক্রবার (৩ ফেব্রুয়ারি) কুমিল্লার তিতাস উপজেলার লালপুর নজরুল ইসলাম উচ্চ বিদ্যালয়ের চারতলা ভবন উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।

মন্ত্রী বলেন, আমরা এক সময় দরিদ্র দেশ ছিলাম। এক সময় বিশ্বের অনেক দেশ মনে করত সারা পৃথিবীর উন্নতি হতে পারে কিন্তু বাংলাদেশের উন্নতি হওয়া অসম্ভব। কিন্তু আজকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে এবং আওয়ামী লীগের প্রচেষ্টায় ও বঙ্গবন্ধুর দর্শন নিয়ে সে ধারণাটা ভুল প্রমাণিত করেছে।’

তিনি বলেন, ‘আমার কাছে আজ মনে হয়, আমি সত্যিকার অর্থে শক্তি পাচ্ছি, বিশ্বাস হচ্ছে এ দেশ এগিয়ে যাবে, আরো উন্নত দেশ হবে। ইউরোপ, আমেরিকা এবং সিঙ্গাপুরের আদলে একটি দেশ গড়ার স্বপ্ন ছিল বঙ্গবন্ধুর। আমরা সে জায়গায় যেতে পারব। হয়তো কিছুটা সময় লাগবে। উন্নত বাংলাদেশ হলে কমপক্ষে সাড়ে ১২ হাজার ডলার আমাদের মাথাপিছু আয় লাগবে। উন্নত বাংলাদেশ গড়তে হলে মানবসম্পদ গড়ে তুলতে হবে। আগামী প্রজন্মকে এমনভাবে গড়ে তুলতে হবে যেন তারা সত্যিকার অর্থে আমাদের স্বাধীনতার স্বপ্ন, লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করার সক্ষমতা অর্জন করে। আমাদের লক্ষ্যগুলো পূরণ করতে হলে সবাই মিলে কাজ করতে হবে।’

মন্ত্রী আরো বলেন, ‘সক্ষমতা অর্জন করতে হবে, স্বাস্থ্য এবং শিক্ষা খাতকে প্রাধান্য দিতে হবে। এজন্য ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় এসে কমিউনিটি ক্লিনিক করেছে। ৭০০ কোটি টাকা বাজেট নিয়ে আরম্ভ করলেও স্বাধীনতার পরে বঙ্গবন্ধু প্রথম সব প্রাথমিক বিদ্যালয় জাতীয়করণ করেন। কারণ তিনি জানতেন শিক্ষকরা যদি বেতন না পান, শিক্ষার্থীদের জ্ঞানদানে মনোযোগী হবেন না।’

সাবেক প্রধান বিচারপতি মো. তাফাজ্জাল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম, কুমিল্লা সদর আসনের সংসদ সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা হাজী আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার, কুমিল্লা-২ আসনের সংসদ সদস্য সেলিমা আহমাদ মেরী, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) প্রধান প্রকৌশলী সেখ মোহাম্মদ মহসিন, কুমিল্লা জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মফিজুর রহমান বাবলু, জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ শামীম আলম, তিতাস উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মো. পারভেজ হোসেন সরকার, ভাইস চেয়ারম্যান ফরহাদ আহমেদ ফকির, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এটিএম মোর্শেদ, উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) আশিকুর রহমান, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. শওকত আলী, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ মহসীন ভূঁইয়া প্রমুখ।