গত সপ্তাহে টনি ক্রুস ঘোষণা দিয়েছিলেন এ মৌসুম শেষে ইতি টানতে যাচ্ছেন রিয়াল মাদ্রিদ অধ্যায়ের আর ইউরো শেষে নিজের গোট ফুটবল ক্যারিয়ারের। এমন ঘোষণার পর স্বাভাবিকভাবেই রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে মাদ্রিদের ম্যাচ নিয়ে আগ্রহের কমতি ছিল না সমর্থকদের মাঝে। কেননা এটিই হতে যাচ্ছে রিয়ালের জার্সিতে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ক্রুসের শেষ ম্যাচ।

ঘরের মাঠে ক্রুসের বিদায়টা অনেক আবেগপ্রবণ হওয়ার পাশাপাশি তা স্মরণীয় করে রাখতে চাইবে ক্লাব ও ক্লাবের খেলোয়াড়রা এটা ছিল অনুমেয়। গার্ড অব অনার থেকে শুরু করে শূন্যে ছুড়ে অভিবাদন জানানো সবই পালন করে স্মরণ করে রাখা হয়েছে ক্রুসের বিদায়। গেল এক দশক ধরে রিয়ালের মাঝমাঠের দায়িত্ব দক্ষতার সঙ্গে সামলে নিয়েছিলেন এ জার্মান ফুটবলার। ম্যাচ শেষে রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি এ বিদায় নিয়ে বলেন, ‘বার্নাব্যু টনি ক্রুসকে সেভাবে বিদায় দিয়েছে, যা তার প্রাপ্য।’

রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে ম্যাচটিতে গ্যালারিতে সমর্থকরা তার নাম ধরে বারবার চিৎকার করেছে। মাঠে নামার সময় গার্ড অব অনার দিয়েছেন দুদলের খেলোয়াড়রা। এ সময় রিয়ালের সব খেলোয়াড়দের গায়ে ছিল ক্রুস লেখা ৮ নম্বর জার্সি। মাঠের দক্ষিণ পাশে লাগানো ছিল ক্রুসের ছবি আঁকা বিশাল এক ব্যানার। যেখানে উল্লেখ করা ছিল রিয়ালের হয়ে ক্রুসের ২২টি ট্রফি জেতার কথাও। তার ঠিক পাশেই আরেকটি ব্যানারে লেখা ছিল, ‘ধন্যবাদ তোমাকে, কিংবদন্তি।’

ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে তাকে তুলে নেওয়ার সময় আবারও দেখা যায় একই দৃশ্যের। মাঠে ও ডাগআউটে থাকা দুদলের খেলোয়াড়রা তাকে হাততালি দিয়ে বিদায় জানান। সেই বিদায়ের জবাব ক্রুসও দেন হাততালি দিয়ে। মাঠে ছেড়ে সন্তানদের কাছে যাওয়ার পর সবচেয়ে আবেগপ্রবণ দৃশ্যটি দেখা যায়। অঝোরে কাঁদতে থাকা মেয়েকে জড়িয়ে ধরে নিজেও কেঁদে দেন ক্রুস। পরে তিনি বলেন, ‘আমার সন্তানদের প্রতিক্রিয়া আমাকে ভেঙেচুরে দিয়েছে। আমি শুধু বলতে পারি, রিয়াল মাদ্রিদ।’

"