খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে একটি কেন্দ্রে ব্যালট পেপারে জোর করে সিল মেরে বাক্স ভর্তি করার অভিযোগ ওঠার পর ওই কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

মঙ্গলবার সকাল ৮টায় ভোট শুরুর কয়েক ঘণ্টা পর ২৪ নম্বর ওয়ার্ডের হাজী মেহের আলী রোডের ইকবাল নগর মাধ্যমিক বালিকা বিদ্যালয় (একাডেমিক ভবন) কেন্দ্রে এ ঘটনা ঘটে।

পরে সকাল সাড়ে ১০টার দিকে ভোটগ্রহণ বন্ধ ঘোষণা করেন প্রিজাইডিং অফিসার জিয়াউল হক। রিটার্নিং কর্মকর্তা ইউনুচ আলী জানান, কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার বেলা ১২টার দিকে ওই কেন্দ্রের ভোট বন্ধ করে দিয়েছেন। এ ছাড়া আরো অন্তত ৫টি কেন্দ্রের বাইরে বিএনপি প্রার্থীর নির্বাচনী ক্যাম্পে ভাঙচুর ও গোলযোগের খবর পাওয়া গেছে।

এ বিষয়ে খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ইউনুচ আলী বলেন, দুয়েকটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া’ ভোটগ্রহণ সুষ্ঠুভাবে হচ্ছে। তবে “৫/৬টি কেন্দ্রের অভিযোগ এসেছে আমাদের কাছে। আমরা তা খতিয়ে দেখছি।

এর আগে সকাল ৮টায় ব্যাপক নিরাপত্তার মধ্যে এ সিটি করপোরেশনের ২৮৯টি ভোট কেন্দ্রে একযোগে ভোট শুরু হয়। এর ঘণ্টাখানেক পরে ইকবাল নগর মাধ্যমিক বালিকা বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটারদের ব্যালট পেপার সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়া হয়।

সকাল থেকেই ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভোটাররা জড়ো হচ্ছেন তাদের নবম নগরপিতা নির্বাচনের জন্য। নির্বাচনকে ঘিরে নগরবাসীর মধ্যে এক ধরনের উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মোট ভোটার রয়েছেন চার লাখ ৯৩ হাজার ৯৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ দুই লাখ ৪৮ হাজার ৯৮৬ ও নারী দুই লাখ ৪৪ হাজার ১০৭ জন। ভোটকক্ষ এক হাজার ১৭৮টি। ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষে দায়িত্ব পালন করবেন চার হাজার ৯৭২ জন কর্মকর্তা।

এবারের খুলনা সিটি নির্বাচনে পাঁচজন মেয়র প্রার্থী, সংরক্ষিত ১০টি ওয়ার্ডে ৩৯ জন এবং ৩১টি সাধারণ ওয়ার্ডে ১৪৮ জন কাউন্সিলর প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

পিডিএসও/তাজ