চলমান তাপপ্রবাহে বোরো ধান কাটার শ্রমিক সংকট দেখা দিয়েছে। বাগেরহাটের ফকিরহাট উপজেলায় যন্ত্র দিয়ে ধান কাটছেন কৃষকরা। মাঠে সোনালি ধান পাকতে শুরু করলেও শ্রমিক সংকট নিয়ে শঙ্কায় ছিলেন চাষিরা। এ সময় উপজেলার কৃষি বিভাগের সহযোগিতায় ধান কাটার যন্ত্র কৃষকদের স্বস্তি এনে দিয়েছে।

উপজেলা কৃষি কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে উপজেলার ৮ হাজার ৪৭১ হেক্টর জমিতে বোরো ধানের বাম্পার ফলন হয়েছে। এর মধ্যে হাইব্রিড ৭ হাজার ৭৬৫ হেক্টর এবং উচ্চফলনশীল (উফশী) জাতের ধান রয়েছে ৭০৬ হেক্টর। এরই মধ্যে উপজেলার বিভিন্ন মাঠে যান্ত্রিকভাবে ধান কাটা ও মাড়াই শুরু হয়েছে। ফলে প্রচণ্ড তাপপ্রবাহের কারণে শ্রমিক সংকট থাকার প্রভাব কাটিয়ে উঠতে শুরু করেছেন কৃষকরা। কৃষকের মাঠের ধান ঘরে তুলতে ব্যবহার করা হচ্ছে রিপার, থ্রেসার, কম্বাইন্ড হারভেস্টারসহ আধুনিক যন্ত্রপাতি। এসব যন্ত্রের ব্যবহারের ফলে কৃষকের কমেছে শ্রম ও খরচ, অপরদিকে বেড়েছে উৎপাদন। চলতি বোরো মৌসুমে এর সুফল পাচ্ছেন কৃষকরা। আজ বৃহস্পতিবার উপজেলার বেতাগা, লখপুর, বাহিরদিয়া, পিলজঙ্গ, মুলঘরসহ বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, বিভিন্ন জমিতে বোরো ধানের গোছায় হৃষ্টপুষ্ট ধান পেকে আছে। কৃষকেরা এসব ধান রিপার মেশিন দিয়ে কাটতে ব্যস্ত। সহজেই মাঠে ঢুকে এ যন্ত্র দিয়ে ধান কাটা ও পাজা দেওয়া যায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে। এটি ব্যবহারে উৎপাদন খরচ ৬০-৭০ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে বলে জানান কৃষকরা। এ ছাড়া যন্ত্রটি ব্যবহারের ফলে ৭০-৮২ শতাংশ সময় বাঁচে এবং ৭৫ শতাংশ কম শ্রমিকের প্রয়োজন হচ্ছে দাবি করেন বেতাগার চাকুলী গ্রামের কৃষক এনামুল শেখ, বিঘাই গ্রামের কৃষক বসন্ত বিশ্বাসসহ আরো অনেক কৃষক। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শেখ সাখওয়াত হোসেন বলেন, কৃষিতে আধুনিক যন্ত্রপাতি ব্যবহারের বিকল্প নেই। কৃষক ও কৃষির কল্যাণে কৃষি বিভাগ সেটাই করছে।

"