করোনাভাইরাসের কারণে মাঠের ক্রিকেট বন্ধ। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সময় কাটছে ঘরে শুয়ে-বসে। উদ্বেগজনক পরিস্থিতিতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সবাইকে সচেতনতামূলক পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন তারা। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও তাদের একজন। সামাজিক দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি তিনি অবশ্য ক্রিকেট নিয়েও সাজাচ্ছেন পরিকল্পনা। ভবিষ্যৎ লক্ষ্য সম্পর্কে জানাতে গিয়ে এই তারকা ক্রিকেটার বলেছেন, টেস্ট দলে ফেরার প্রত্যাশায় আছেন তিনি এবং সেজন্য নিজেকে উজাড় করে দিতে চান।

বাংলাদেশের সর্বশেষ টেস্টের দলে ছিলেন না মাহমুদউল্লাহ। কারণ এই সংস্করণে সাম্প্রতিক সময়ে তার হতাশাজনক পারফরম্যান্স। পাকিস্তান সফরে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে তার আউটের ধরন নিয়েও হয়েছিল কঠোর সমালোচনা। ব্যাট হাতে হতশ্রী দশার কারণে বিসিবির নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তিতে মাহমুদউল্লাহকে রাখা হয়েছে কেবল সাদা বলের ক্যাটাগরিতে। অর্থাৎ এই মুহূর্তে সীমিত ওভারের সংস্করণের জন্যই তাকে বিবেচনা করা হচ্ছে এবং টেস্টে তাকে নিয়ে আপাতত কোনো ভাবনা নেই কোচ, নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্টের।

তবে ক্যারিয়ারের সূর্যাস্তে এসে টেস্ট দলে জায়গা হারালেও দমে যাচ্ছেন না ৩৫ বছর বয়সি তারকা। মুঠোফোনে দেশের একটি শীর্ষস্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফিরতে করবেন লড়াই, ‘আমি ঠিক জানি না। কারণ, এই মুহূর্তে মাঠে কোনো ক্রিকেট নেই এবং আমরা সবাই মাঠে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছি। স্পষ্টতই যখন আমি ক্রিকেটে ফিরে আসব, তখন কিছু পরিকল্পনা থাকবে। আর অবশ্যই টেস্ট দলে আমার জায়গার জন্য আমি লড়াই করতে চাই। আশা করছি, আমি সুযোগ পাব।’

২০১০ সালে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। পরের সেঞ্চুরি পেতে রিয়াদকে অপেক্ষা করতে হয়েছে আট বছর! ২০১৮ সালে চার টেস্টে তিনবার তিন অঙ্ক ছুঁয়েছিলেন তিনি। ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ক্রিকেটের কুলীন সংস্করণে ধারাবাহিক হওয়ার। কিন্তু সেসব এখন যেন কোনো সুদূর অতীতের গল্প। তা মেনে নিয়েই বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক জানিয়েছেন, করোনাভাইরাস আতঙ্ক কাটিয়ে আবার যখন মাঠে ফিরবেন, তখন তিনি টেস্ট দলে ফেরার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করবেন, ‘আসলে, আমি কখনোই সেভাবে ভাবিনি, কখনোই চার টেস্টে তিনটি সেঞ্চুরির কথা ভাবিনি। মূলত, তামিম একবার আমাকে বিষয়টা বলেছিল এবং কেবল তখনই আমি তা উপলব্ধি করতে পেরেছিলাম। তবে আমি মনে করি, টেস্ট ক্রিকেটে আমার আরো ধারাবাহিক হওয়া দরকার এবং আমি সব সময় এটা নিয়ে কাজ করার চেষ্টা করি।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমি সর্বশেষ কয়েকটি টেস্টে সর্বোচ্চ মানদ- অনুসারে পারফর্ম করিনি। একজন সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে আমার কাছে সব সময় প্রত্যাশা থাকে। আমার এগিয়ে আসার প্রয়োজন ছিল। কিন্তু আমি তা করে দেখাতে পারিনি। তা ছাড়া কলকাতায় গোলাপি বলের টেস্টে আমি চোটও পেয়েছিলাম। তবে আমি টেস্ট দলে ফেরার এবং নিজের জন্য সুযোগ তৈরি করতে যথাসাধ্য পারফর্ম করার চেষ্টার অপেক্ষায় আছি।’

"