দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক প্রেসিডেন্ট ৮১ বছর বয়সি জ্যাকব জুমা দুর্ঘটনার কবলে পড়েছেন। স্থানীয় সময় গত বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকার কোয়াজুলু–নাতাল প্রদেশে এ দুর্ঘটনা ঘটে। তবে জুমা ও তার দেহরক্ষীদের সবাই অক্ষত আছেন।

শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ এক্স পোস্টে জানায়, একজন মদ্যপ চালক সাবেক প্রেসিডেন্টকে বহনকারী রাষ্ট্রীয় সশস্ত্র গাড়িতে সজোরে আঘাত করে।

এ ঘটনায় ৫১ বছর বয়সি মদ্যপ ওই চালককে আটক করেছে পুলিশ। তার বিরুদ্ধে মাতাল হয়ে বেপরোয়া গাড়ি চালানোর অভিযোগ আনা হয়েছে। আগামী মঙ্গলবার তাকে আদালতে তোলা হতে পারে।

আগামী ২৯ মে দক্ষিণ আফ্রিকায় সাধারণ নির্বাচন হওয়ার কথা রয়েছে। এবারের নির্বাচনে জুমার অংশ নেওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে নির্বাচনী দপ্তর। নির্বাচনী কর্মকর্তারা বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন, জুমা এবারের নির্বাচনে দাঁড়াতে পারবেন না। এর কয়েক ঘণ্টা পর দুর্ঘটনার শিকার হলেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকায় ক্ষমতাসীন দল আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেসের (এএনসি) বর্ষীয়ান নেতা জুমা। দুর্নীতির অভিযোগ মাথায় নিয়ে ২০১৮ সালে ক্ষমতা ছাড়তে হয় তাকে। তবে দেশটির রাজনীতিতে এখনো তার প্রভাব রয়েছে।

আদালত অবমাননার দায়ে ২০২১ সালে কারাগারে যেতে হয়েছিল জুমাকে। এতে তার রাজনৈতিক জীবন বড় ধরনের ধাক্কা খায়। ২০২৪ সালের নির্বাচনের আগে ঘুরে দাঁড়াতে চাইছেন জুমা। নবগঠিত দল এমকের হয়ে জুমা প্রচারণা চালাচ্ছেন।

যদিও জুমার মুখপাত্র নাহলামোউলো নাধহলেলা অভিযোগ করেছেন, এই গাড়ি দুর্ঘটনা কাকতালীয় কোনো বিষয় নয়। তবে অভিযোগের তীর কার দিকে, সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলেননি তিনি।