পদ্মা সেতু ও পায়রা বন্দরকে কেন্দ্র করে দক্ষিণাঞ্চলে প্রথমবারের মতো গড়ে তোলা হচ্ছে রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকা (ইপিজেড)। প্রায় দেড় হাজার কোটি টাকার এ প্রকল্প বাস্তবায়ন হচ্ছে সম্পূর্ণ দেশীয় অর্থায়নে। এ ইপিজেডে লক্ষাধিক মানুষের কর্মসংস্থানের পাশাপাশি দেড় হাজার মিলিয়ন বা ১৫০ কোটি ডলার বৈদেশিক বিনিয়োগ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

সূত্র জানায়, ঢাকা-কুয়াকাটা মহাসড়কের পাশে পটুয়াখালী সদর উপজেলার আউলিয়াপুর ইউনিয়নে হচ্ছে এ ইপিজেড। একই প্রকল্পের আওতায় কুয়াকাটায় ২.২৫ একর জমির ওপর স্থাপিত হচ্ছে ইনভেস্টরস ক্লাব। ৪১০ একর জমির ওপর গড়ে উঠবে ৩০৬টি শিল্প প্লট। শেষ হয়েছে প্রকল্পের ভূমি অধিগ্রহণ। এরই মধ্যে পুরো জমি বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকা কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তরও করা হয়েছে। কিছুদিনের মধ্যে শুরু হবে নির্মাণকাজ। পটুয়াখালীর অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মো. ওবায়দুর রহমান জানান, অধিগ্রহণ করা জমি বেপজার কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। শিগগিরই নির্মাণকাজ শুরু হবে। নির্মাণ শেষ হলে কর্মসংস্থানে আশপাশের মানুষকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। পটুয়াখালী ইপিজেডের প্রকল্প পরিচালক মো. শফিকুল ইসলাম জানান, ইপিজেড পূর্ণাঙ্গ চালু হলে এখানে প্রায় ১ হাজার ৫৩০ মিলিয়ন ডলার বৈদেশিক বিনিয়োগ এবং প্রতি বছর ১ হাজার ৮৬০ মিলিয়ন ডলার আয় হবে। আর সরাসরি কর্মসংস্থান তৈরি হবে ১ লাখ মানুষের। এছাড়া ২ লাখ মানুষের পরোক্ষ কর্মসংস্থান হবে। তিনি আরো জানান, ২০২৩ সালের ২৯ আগস্ট প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে একনেক সভায় প্রকল্পটি অনুমোদন দেওয়া হয়। ২০২৬ সালের জুনের মধ্যে প্রকল্পটি শেষ করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

পায়রা বন্দর চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল আবদুল্লাহ আল মামুন চৌধুরী জানান, ‘এখানে পণ্য উৎপাদনের পর পায়রা বন্দর ব্যবহার করে দ্রুত রপ্তানি করার সুযোগ থাকায় পটুয়াখালী ইপিজেডের প্রতি বিনিয়োগকারীদের আগ্রহ বেশি। আর ইপিজেডকে কেন্দ্র করে আমদানি-রপ্তানি বাড়বে পায়রা সমুদ্রবন্দরে।’ এদিকে ইপিজেড নির্মাণে স্থানীয়রা খুশি হলেও জমি অধিগ্রহণে মৌজা দর কম নির্ধারণ করায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন জমি মালিকরা। তারা বলছেন, জমির বর্তমান দামের চেয়ে অনেক কম দেওয়া হচ্ছে।

প্রকল্প বাস্তবায়নে দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠান : সম্পূর্ণ দেশীয় অর্থায়নে গৃহীত এ প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে বেপজা। এর খরচ ধরা হয়েছে ১ হাজার ৪৪৩ কোটি টাকা। প্রকল্পটিতে বেপজার নিজস্ব তহবিল থেকে প্রায় ৩৩৮ কোটি এবং বাকি ১ হাজার ১০৫ কোটি টাকার জোগান দেওয়া হবে সরকারের নিজস্ব তহবিল থেকে।

প্রকল্পের আওতায় যা যা নির্মাণ হবে : প্রকল্পের আওতায় রাস্তা, ড্রেন, ৪টি ৬ তলা কারখানা ভবন, ৩টি ১০ তলা আবাসিক ভবন, একটি ৬ তলা ও ২টি অফিস ভবন এবং ২টি অন্যান্য ভবন নির্মাণ করা হবে। এছাড়া বিদ্যুৎ সরবরাহের জন্য ১৪টি সাবস্টেশন, ১৫ কিলোমিটার ১১ কেভি এইচটি লাইন ও একটি ৩৩/১১ কেভি জিআইএস সাবস্টেশন নির্মাণ ও একটি হেলিপ্যাড নির্মাণ করা হবে।

"