যশোরের ঐতিহ্যবাহী ব্র্যান্ডপণ্য খেজুর রস ও গুড়ের ঐতিহ্য ধরে রাখতে যশোরের চৌগাছায় গাছি সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। উপজেলার রামভদ্রপুর-কুষ্টিয়া, ফতেপুর ও ভাদড়া গ্রামের গাছিদের নিয়ে বৃহস্পতিবার (৬ অক্টোবর) এ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সেফ দ্য ট্র্যাডিশন অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট নামের একটি সংগঠন এ সমাবেশের আয়োজন করে।

অনুষ্ঠানে সংগঠনটির সভাপতি মোহাম্মদ আবু বকর বলেন, ‘যশোরের ব্র্যান্ড পণ্য খেজুর রস-গুড়ের ঐতিহ্য হারিয়ে গেলে আমাদের ঐতিহ্য হুমকিতে পড়বে। কথায় আছে, খেজুরের রস, যশোরের যশ। খেজুর গাছ ও গাছি হারিয়ে গেলে আমরা যশোরের মানুষ কিসের মাধ্যমে দেশের মানুষের কাছে পরিচয় দেব?’

তিনি বলেন, ‘সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের অধীনে খেজুর গাছ উন্নয়ন বোর্ড এবং গাছি প্রশিক্ষণ ও গবেষণা ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠা করা গেলে যশোরের ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখা সম্ভব। খেজুর গাছ শুধু ঐতিহ্য নয়, মাটিক্ষয় রোধ, বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণ ও পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।’

অনুষ্ঠানে স্থানীয় ধূলিয়ানী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান মোমিনুর রহমান বলেন, “যশোরের ঐতিহ্য রক্ষায় ‘সেভ দ্য ট্র্যাডিশন অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট মাঠপর্যায়ে কাজ করছে। এটা অনেক বড় উদ্যোগ। আমরা চাই, যশোরের খেজুর রস-গুড়ের ঐতিহ্য টিকে থাক।”

গাছি সমাবেশে গাছি আইনাল বলেন, ‘আমরা বাপের আমল থেকে খেজুর গাছ কেটে আসছি। কিন্তু বর্তমানে খেজুর গাছ কমে যাওয়ায় ১৭টি গাছ কাটি প্রতি বছর। এখন আর কেউ খেজুর গাছ লাগায় না। এ গাছ হয়তো আর বেশিদিন থাকবে না। এ জন্য উদ্যোগ দরকার।’

গাছি সমাবেশে আরো উপস্থিত ছিলেন সংগঠনের পরিবেশবিষয়ক সম্পাদক মেহেদী হাসান সাকিল, ইউপি সদস্য আবদুর রশিদ, রিপন মাহমুদ, নাছিমা খানসহ গণ্যমান্য ব্যক্তিরা।