দু’চোখ যত দূর যায়, শুধু ফুল আর ফুল। কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেই চোখ জুড়িয়ে যায়। ফুলের সুবাস যেন মন ভরিয়ে দেয়। ফুলের ঘ্রাণে ঘুম কেড়ে নেওয়ার মতোই গদখালী। এটি যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার একটি ইউনিয়ন। ফুলের জন্য মানুষ আসছে। কেউ ক্রেতা আবার কেউ দর্শক। বসন্ত, বিশ্ব ভালোবাসা ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের বাজার ধরতে ব্যস্ত সময় পার করছেন যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালীর ফুল চাষিরা। তাদের আশা, এ তিন দিবসে অন্তত শতকোটি টাকার ফুল বিক্রি হবে।

পুরো গদখালী অঞ্চল সেজেছে ফুলের সাজে। মাঠে মাঠে শোভা পাচ্ছে বিভিন্ন জাতের ফুল। ফুলের রাজধানী যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালী, পানিসারা ও আশপাশের এলাকায় বাণিজ্যিকভাবে চাষ হয় গোলাপ, জারবেরা, গ্লাডিওলাস, রজনীগন্ধা, গাঁদা, লিলিয়াম, জিপসি, চন্দ্রমল্লিকাসহ বিভিন্ন ধরনের ফুল। চলতি মৌসুমে বৈরী আবহাওয়ার কারণে ফুলের উৎপাদন কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবু আসন্ন বসন্ত, বিশ্ব ভালোবাসা ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের বাজার সামনে রেখে ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছেন ফুল চাষিরা। উৎসব পর্যন্ত ফুল ধরে রাখতে, পোকার আক্রমণ ও পচন রোধে করছেন পরিচর্যা।

ঝিকরগাছা উপজেলার গদখালী ইউনিয়নের সৈয়দপাড়ার ফুলচাষি শাহজাহান কবীর বলেন, ‘আমি ৫ বিঘা জমিতে গাঁদা ও ২ বিঘাতে রজনীগন্ধা চাষ করেছি। ভালোবাসা দিবসে রজনীগন্ধা ও ২১ ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা দিবসে গাদা ফুল বিক্রি করব। এজন্য এখন ফুলের পরিচর্যা করছি। বিশেষ করে ফুল ধরে রাখতে এবং পোকামাকড়ের হাত থেকে রক্ষা করতে ভিটামিন ও কীটনাশক ব্যবহার করছি। আশা করছি, ভালো দামে ফুল বিক্রি করতে পারব।’

একই গ্রামের ফুলচাষি আহম্মদ আলী বলেন, ‘আমার ২ বিঘা ৪ কাঠা গোলাপ বাগান রয়েছে। আমার বাগানের গোলাপগুলো লংস্টিক এবং লাল, সাদা, হলুদ, কমলা ও গোলাপি রঙের। ভালোবাসা দিবসে এ ধরনের ফুলের বেশ চাহিদা থাকে। এ বছর আবহাওয়া অনুকূল না থাকায় উৎপাদন কিছুটা কম হয়েছে। গাছে এখন নতুন কুড়ি বেরিয়েছে। এগুলো যাতে নষ্ট না হয়, সেজন্য ভিটামিন স্প্রে করছি। ভালোবাসা দিবসের আগেই ফুলের দাম বাড়বে। আশা করছি, একেকটি গোলাপের পাইকারি দাম ২৫ থেকে ৩০ টাকা করে পাব।’

পানিসারা গ্রামের আজিজুর রহমান বলেন, ‘আমরা যারা ফুলের চাষ করি, তারা উৎসবকে ঘিরেই বাজারজাত করি। এর মধ্যে সবচেয়ে বড় উৎসব বসন্ত দিবস, ভালোবাসা দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। এ কারণে আমরা পর্যাপ্ত ফুল মজুদ করেছি। এখন প্রতি পিস জারবেরা পাইকারি ৭-৮ টাকা দরে, গোলাপ ১০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। কিন্তু সামনে এসব ফুলের তিনগুণ দাম হয়ে যাবে। কারণ এ বছর ভাইরাসের কারণে ফুল নষ্ট হয়েছে। এজন্য চাহিদার তুলনায় ফুলের জোগান কিছুটা কম।’ একই এলাকার ফুলচাষি ইসমাইল হোসেন বলেন, ‘আসন্ন তিনটি দিবস সামনে রেখে আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভালো। গোলাপগুলো ক্যাপ পরিয়ে রাখা হয়েছে। ফুলের পচনরোধে নানা ধরনের ওষুধ স্প্রে করা হচ্ছে।’

বাংলাদেশ ফ্লাওয়ার্স সোসাইটির সভাপতি আবদুর রহিম বলেন, ‘আমরা সারা বছর ফুল বিক্রি করি। তবে আমাদের মূল ব্যবসা হয় বেশকিছু উৎসব ঘিরে। এ বছর বৈরী আবহাওয়ার কারণে আমাদের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ হবে না। তবে আসন্ন তিন দিবস ঘিরে অন্তত শতকোটি টাকার ফুল বিক্রি হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।’ কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, যশোরে প্রায় ৬০০ হেক্টর জমিতে ফুলের চাষ হয় এবং এ ব্যবসার সঙ্গে প্রত্যক্ষ-পরোক্ষভাবে লক্ষাধিক লোক জড়িত।

"