শিরোপা ছোঁয়ার জন্য স্বপ্ন ছিল ১০ দলেরই। অবশেষে সে লড়াই টিকে রইল দুই দল। পাশাপাশি বসে রোহিত শর্মা ও প্যাট কামিন্স। মাঝে ১১ কিলোগ্রাম ওজনের শিরোপা। যার জন্য তাদের দুজনের লড়াই। দুই দেশের লড়াই। হাজার, লক্ষ, কোটি অযুত-নিযুত সমর্থকদের লড়াই। আহমেদাবাদের প্রসিদ্ধ আদালাজ স্টেপওয়েলে দুজনের পথ মিলিয়ে দিয়েছে আইসিসি, অফিশিয়াল ফটোসেশনে। শহর থেকে ৩০ মিনিটের দূরত্বে ঐতিহাসিক স্থাপনায় গিয়ে ট্রফি হাতে হাসিমুখে ছবি তুলেছেন ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক। ম্যাচ বল-ব্যাটে অটোগ্রাফসহ তারা কত কিছু করলেন একসঙ্গে। কিন্তু ময়দানি লড়াইয়ে দুজনের পথ বেঁকে গেছে দুই দিকে। আজ বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভেন্যু আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত। এবারের আসরে একমাত্র অপরাজিত দল হিসেবে ফাইনালে খেলতে আসা রোহিত শর্মার ভারত।

১ লাখ ৩০ হাজার সমর্থকের সামনে ১০ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে উন্মুখ হয়ে আছে ভারত। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে। ১৯৮৩ ও ২০১১ সালের পর তৃতীয় শিরোপা জয়ের পথে টানা ১০ ম্যাচে দাপটের সঙ্গে জয়ী হয়েছে ভারত। ঘরের মাঠে সুবিধাকে পরিপূর্ণভাবে কাজে লাগিয়ে ফাইনালে অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই তারা খেলতে নামছে।

ক্রিকেট পাগল দেশ হিসেবে পরিচিত ভারত ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর আর কোনো বিশ্ব টুর্নামেন্টে শিরোপা জিততে পারেনি। যে কারণে আজকের ফাইনালটি অন্যরকম এক আমেজ এনে দিয়েছে ভারতীয়দের সামনে। কিন্তু প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াও ছেড়ে দেওয়ার দল নয়। প্রথম দুই ম্যাচে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করার পর অস্ট্রেলিয়াকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। রেকর্ড অষ্টম বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলতে আসা দলটির মধ্যে ভিন্ন কিছু যে অবশ্যই রয়েছে তা এরই মধ্যে প্রমাণিত।

১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার টিভি চ্যানেল ইন্ডিয়াতে বলেছেন, ‘এটা একটি অবিশ্বাস্য ম্যাচ হতে চলেছে। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের বিপক্ষে খেলাটা মোটেই সহজ নয়। এই দলটি জানে অসম্ভব পরিস্থিতি থেকে কীভাবে ফিরে আসতে হয়। তারা জানে ফাইনালে কীভাবে খেলতে হয় এবং জিততে হয়। সে কারণেই আমি বিশ্বাস করি ভারতের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। কিন্তু একই সঙ্গে রোহিত শর্মার দলের ওপরও আমার পূর্ণ আস্থা আছে।’ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পাঁচ শিরোপা ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করেছিল। এ বছরের শুরুতে ভারতকে হারিয়ে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেরও শিরোপা জয় করে অসিরা।

চার সপ্তাহ আগে গ্রুপ পর্বে চেন্নাইয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৬ উইকেটে হারিয়েছিল ভারত। প্যাট কামিন্সের দল মাত্র ১৯৯ রানে অল আউট হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৩৪ রানে পরাজিত হওয়ার পর কলকাতায় বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে প্রোটিয়াদের ৩ উইকেটে পরাজিত করে প্রতিশোধ নিয়েছে কামিন্সরা। আরেক সেমিফাইনালে বিরাট কোহলির ওয়ানডেতে রেকর্ড ৫০তম সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডকে মুম্বাইয়ে ৭০ রানে পরাজিত করে ভারত। এ মুহূর্তে তিনটি সেঞ্চুরিসহ ৭১১ রান নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি। ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে ৫৫০ রান নিয়ে তালিকার পরের অবস্থানে রয়েছেন রোহিত। এবারের আসরে রোহিতের অধিনায়কত্ব দারুণ প্রশংসিত হয়েছে। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেন রোহিতকে ‘প্রকৃত নায়ক’ আখ্যা দিয়েছেন। মোহাম্মদ সামি ২৩ উইকেট নিয়ে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে। কিউইদের বিপক্ষে ৫৭ রানে ৭ উইকেট নিয়ে সামি রেকর্ড গড়েছেন।

আসরের প্রথম দুই ম্যাচে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে পরাজয়ের পর অস্ট্রেলিয়া নিজেদের লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনে। টানা সাত গ্রুপ ম্যাচে জয়ী অস্ট্রেলিয়ারর জন্য আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল স্বপ্ন পূরণের ম্যাচ। ৭ উইকেটে ৯১ রান সংগ্রহ করা অস্ট্রেলিয়া যখন পরাজয়ের ক্ষণ গুনছিল তখন ত্রাতা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ২০১ রানের অভাবনীয় এক ইনিংস খেলে তিনি সবার মন জয় করেন। ২২ উইকেট পাওয়া অস্ট্রেলিয়ান লেগ স্পিনর অ্যাডাম জাম্পার সঙ্গে পেসার মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজেলউড সঠিক সময়ে নিজেদের প্রমাণ করে চলেছেন। ১২ ওভারের মধ্যে সেমিফাইনালে প্রোটিয়াদের ২৪ রানে ৪ উইকেট দখল করেন স্টার্ক ও হ্যাজেলউড। ৩৪ রানে স্টার্ক ৩টি ও ১২ রানে হ্যাজেলউড নিয়েছেন ২ উইকেট। এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০০৩ সালে জোহানেসবার্গে ১২৫ রানে জয়ী হয়েছিল টিম অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডেতে এ বছর এ নিয়ে দুই দলের অষ্টম ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

হেড টু হেড

ম্যাচ ১৫০

অস্ট্রেলিয়া জয়ী ৮৩ ম্যাচ

ভারত জয়ী ৫৭ ম্যাচ

পিডিএস/মীর