সিরাজগঞ্জে তাড়াশের নিমগাছি-ভূয়াগাঁতী প্রায় ১৭ কিলোমিটার পিচঢালা মসৃণ সড়কের দুপাশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে তালগাছ। এই তাল গাছের সারি যে কোন মানুষের নজর কেড়ে নেয়। পথ চলতে যে কোন পথচারি ভাবতেই পাড়েন ঐতিহাসিক চলনবিলের শস্য ভাÐারখ্যাত তাড়াশ উপজেলার কালের সাক্ষী তালগাছগুলো তাকে অভিবাদনে স্বাগত জানাচ্ছে অথবা বিদায় জানাচ্ছে। তালগাছের নাম অনুসারে স্থানীয় জনসাধারণ তাল সড়ক বলে অভিহিত করে থাকেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, তাড়াশের তালসড়ক গড়ে ওঠার পেছনে এলাকার মানুষের পাশাপাশি সবচেয়ে বেশি অবদান বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রহমানের। বর্ষায় এ সড়কটির ভাঙন এবং পরিবেশ রক্ষার কথা চিন্তা করে সড়কের দুপাশে তাল গাছ লাগানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি। বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রহমান তাড়াশের মাধাইনগর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান থাকাকালীন ১৯৭৫-৭৭ সালে তাড়াশ-নিমগাছি-ভূয়াগাতি ১৭ মিলোমিটার রাস্তার দুপাশে ১০ ফুট পর পর প্রায় ১৪ হাজার তালগাছ রোপন করেন। এ জন্য তরি ইউনিয়নের সীমানা ছাড়িয়েও তাড়াশের হাটে বাজারে চৌকিদার দিয়ে ঢোল সহরত করে মানুষকে উজ্জীবিত করেছেন। স্কুলের ছেলে মেয়েরাও এ কাজে এগিয়ে আসে বলে জানা যায়। ৩০টি পানসি নৌকায় নাচ গানের উৎসবের মধ্যে দিয়ে ১৪ হাজার তালবীজ রোপন করা হয়। সেই তাল গাছের বয়স এখন ৪৫ বছর পেরিয়ে গেছে। আবার ব্যক্তি উদ্দোগে নতুন গাছ রোপণ করা হয়েছে। বৃক্ষপ্রেমী গাজী আব্দুর রহমান ১৯৭৮ সালে বৃক্ষ রোপণের জন্য রাষ্ট্রপতি পুরস্কার পান।

তালপাতা ও তালগাছের কাÐ দিয়ে গৃহস্থালী ও বাড়ির জন্য প্রয়োজনীয় নানা জিনিষ তৈরি করা হয়। তাড়াশে এখনও মাটির ঘরের প্রচলন রয়েছে। তালগাছ চেরাই করে ঘরের ধর্ণা, পার, বাটাম তৈরি করা হয়। মাটির তৈরি দ্বিতল ঘরের পাটাতনও তৈরি করা হয় তালগাছের তক্তা দিয়ে। তাল গাছের পাতা দিয়ে ঘরের ছাউনি দেয়া হয়। এছাড়া এ অঞ্চলের মাটির ঘরগুলোতে শীতকালে গরম এবং গরমকালে ঠাÐা অনুভূত হয়।

তাল গাছের বয়স ৩-৪ বছর হলেই তালপাতা দিয়ে তালপাটি, পাখা, হাতব্যাগ, ঝুড়িব্যাগসহ নানা উপকরণ তৈরি করা হয়। তালগাছ থেকে পাওয়া যায় রসালো ফল। তাল গাছের রয়েছে ঔষধি গুণ। সুস্বাদু অনেক খাবার তৈরি করা যায় তাল রস থেকে। গ্রীষ্মকালে কচি তালের শাস সকলের কাছে প্রিয়।

সিরাজগঞ্জ নজরুল একাডেমির আজীবন সদস্য প্রদীপ সাহা তাড়াশে বেড়াতে এসে বলেন, জেলার অন্যতম সুন্দর উপজেলা তাড়াশ। এই অঞ্চলে প্রবেশপথে সারিবাধা তালগাছ যেমন স্বাগত জানায়, তেমনি বিভিন্ন পুরোনো স্থাপনা ও প্রতœতাত্তি¡ক নিদর্শন দর্শনার্থীদের মুগ্ধ করে। সিরাজগঞ্জের ইতিহাস ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির ধারা তাড়াশে এখনো বিদ্যমান রয়েছে।

প্রভাষক সনাতন দাস বলেন, সারিবাধা তালগাছ তাড়াশকে ভিন্ন অঙ্গিকে পরিচিত করেছে। তাড়াশের গুণী ব্যক্তিত্ব, বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রহমান এই তাল সড়কের গোড়াপত্তন করেছেন। যিনি ৭০ -এর দশকে গ্রামীণ রাস্তায় বৃক্ষরোপণের মাধ্যমে পরিবেশ রক্ষার ডাক দিয়েছিলেন। অথচ পরিতাপের বিষয় সরকারিভাবে তালসড়ক অধিগ্রহণ করা হলেও রক্ষণাবেক্ষণে কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়নি। যার ফলে তাল গাছের সংখ্যা কমে যাচ্ছে।

তালগাছ রোপণকারী সাবেক চেয়ারম্যন আ. রহমান বলেন, এই তাল সড়কের তালগাছগুলো আর আগের মতো নেই। অনেক তালগাছ মরে গোছে। তাল গাছের সাথে সাথে আমার বয়স বেড়ে যাওয়ায় এগুলো আর পরিচর্যা করতে পারছি না। ১৯৯০ সালে তলগাছ লাগানো সড়ক জেলা পরিষদ অধিগ্রহণ করে। কিন্তু গাছগুলো দেখভাল করার ব্যবস্থা নেয়নি আজ পর্যন্ত। এর মধ্যে জেলা পরিষদ ৪৫টি গাছ নিলামে বিক্রিও করে দিয়েছে। এছাড়া, অনেক তালগাছ এলজিইডি কর্তৃক বিভিন্ন সময় কর্তন করা হয়েছে কিন্তু তার পরিবর্তে কোন তালগাছ রোপণ করা হয়নি।

সরকারি ও বেসরকারি সহয়োগিতায় প্রতিটি রাস্তায় সারিবদ্ধভাবে তালগাছ রোপণ করার জন্য ব্যবস্থা গ্রহণ করলে একদিকে যেমন রাস্তার সৌন্দর্য বর্ধন, সড়ক রক্ষাসহ বীর মুক্তিযোদ্ধার লালিত স্বপ্ন ‘প্রতিটি সড়কে তালগাছ রোপণ’ বাস্তবে রূপ লাভ করত বলে সচেতন মহল মনে করেন।