সিরি অ্যাপটি যখন ২০১১ সালে প্রথম আসে, তখন ডিফল্ট হিসেবে নারীকণ্ঠ বাছাই করেছিল অ্যাপল। এক দশক পর সেই অবস্থান থেকে সরে আসছে আইফোন নির্মাতা মার্কিন প্রতিষ্ঠানটি। অ্যাপল জানিয়েছে, এখন থেকে মোবাইল ডিভাইসে ‘ভার্চুয়াল সহকারী’ সেট আপ করার সময় ব্যবহারকারীরা বিভিন্ন ধরনের ভয়েস থেকে বেছে নেবেন। অ্যাপল বর্তমানে ব্যবহারকারীদের পুরুষ এবং নারী কণ্ঠের পাশাপাশি আমেরিকান, ব্রিটিশ, ভারতীয় এবং আইরিশসহ ছয়টি বিভিন্ন উচ্চারণ থেকে বেছে নিতে দেয়। আর মার্কিন ডিভাইসের জন্য একটি নারী কণ্ঠকে ডিফল্ট করে দেয়, ব্যবহারকারী চাইলে সেটি বদলে নিতে পারেন। কিছু দেশে অবশ্য সিরির ডিফল্ট হিসেবে পুরুষ কণ্ঠ থাকে, যেমন যুক্তরাজ্যে। অ্যাপল সিরিতে আরো দুটি নতুন কণ্ঠ যোগ করবে বলে প্রতিবেদনে জানিয়েছে রয়টার্স। এক বিবৃতিতে অ্যাপল বলেছে, ‘ইংরেজি ভাষাভাষীদের জন্য দুটি নতুন সিরি ভয়েস এবং সিরি ব্যবহারকারীদের ডিভাইস সেট আপ করার সময় পছন্দমতো কণ্ঠ নির্বাচন করার বিকল্প আনতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। বৈচিত্র্যময় ও অন্তখর্ভুক্তিমূলক সংস্কৃতি এবং যেসব পণ্য ও সেবা আমরা তৈরি করি তা যেন সব ধরনের ব্যবহারকারীর প্রতিনিধিত্ব করে তার প্রতি অ্যাপলের দীর্ঘদিনের প্রতিশ্রুতির ধারাবাহিকতা এটি।’ সিরির এই পরিবর্তন এরই মধ্যে অ্যাপলের আইওএস ১৪.৫ বেটায় পৌঁছে গেছে এবং বছরের শেষ নাগাদ যখন আরো বিস্তৃত আকারে সফটওয়্যার আপডেট আসবে, তখন নতুন অ্যাপল ডিভাইস সেট আপের সময় এটি কার্যকর হবে বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।

সিরি, আমাজনের অ্যালেক্সা এবং গুগল অ্যাসিস্ট্যান্টে ভয়েস সহকারীদের ডিফল্ট হিসেবে নারীকণ্ঠ নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্ক রয়েছে। ২০১৯ সালে জাতিসংঘের একটি প্রতিবেদনে সতর্ক করা হয়েছিল যে ভয়েস অ্যাসিস্ট্যান্টে ডিফল্ট নারীকণ্ঠ এই মতবাদকেই সমর্থন করে যে নারীরা হবে আদেশ প্রার্থী, আদেশ তামিল করেই সন্তুষ্ট এবং একটি বোতাম স্পর্শ করে বা ভয়েস কমান্ডের মাধ্যমে তাদের আদেশ করা যায়। এখনো সর্বাধিক ডিভাইসেই ভার্চুয়াল সহকারীরা নারীকণ্ঠেই কথা বলে যদিও ব্যবহারকারীরা চাইলে সেটি বদলে নিতে পারেন।

"