সিরাজগঞ্জে শীতকালে কৃষকের মাঠে শোভা পাচ্ছে নানা ধরনের শাকসবজি। এসব সবজির পাশাপাশি নতুন করে চাষ করা হয়েছে স্কোয়াশ। স্কোয়াশ একটি বিদেশি সবজি। দেখতে অনেকটা শসার মতো। স্কোয়াশ সবজির আবাদ বিভিন্ন উপজেলায় শুরু হয়েছে। এর চাহিদাও ব্যাপক। উচ্চ পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ এই সবজি স্কোয়াশ। দেখতে শসার মতো অত্যন্ত পুষ্টিকর, সুস্বাদু ও উচ্চ ফলনশীল লাভজনক এই সবজি। লাভবান হওয়ায় স্কোয়াশ চাষে কৃষকের আগ্রহও বাড়ছে। কৃষক ব্যাক্তিগত উদ্যোগ ও কৃষি বিভাগের পরামর্শে চাষ করছেন স্কোয়াশের। স্থানীয় বাজারের চাহিদা মিটিয়ে স্কোয়াশ যাচ্ছে রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলায়।

সিরাজগঞ্জ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, চলতি মৌসুমে জেলায় ৫ হেক্টর জমিতে স্কোয়াশের চাষ হয়েছে । এর থেকে উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ১১০ থেকে ১১৫ মেট্রিক টন।

জানা গেছে, পরিকল্পনা মাফিক চাষ করা হলে ১০০ দিনের মধ্যে প্রতি হেক্টরে ৩০-৩৫ টন স্কোয়াশ উৎপাদন করা সম্ভব। প্রতি বিঘা জমি থেকে উৎপাদন খরচ বাদে নূন্যতম ১ লক্ষ টাকা লাভ হবে বলে জানান, আলতাফ হোসেন স্কোয়াশ চাষী। তবে গত বছরের তুলনায় এবছর বাজার মূল্য কম হওয়ায় কিছুটা হতাশও কৃষকেরা।

শাহজাদপুর উপজেলার চর ধুনাইল গ্রামের কৃষক ছোরমান মোল্লা জানান, আমি এ বছর নিজের এক বিঘা জমিতে স্কোয়াশ চাষ করছি। কৃষি বিভাগের পরামর্শে কাজলী জাতের স্কোয়াশ সবজির বীজ সংগ্রহ করে এ সবজি চাষ শুরু করছি। খরচ বাদে বেশ ভালো লাভ হচ্ছে।

সিরাজগঞ্জ জেলা কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আ. জা. মু. আহসান শহীদ সরকার বলেন, চলতি মৌসুমে জেলায় ৫ হেক্টর জমিতে স্কোয়াশ চাষ হয়েছে । পুষ্টি গুন সমৃদ্ধ এই সবজি চাষে কৃষকদের আগ্রহও বাড়ছে । বাজারে ভালো দাম থাকায় কৃষকরা বেশ লাভবান হচ্ছে । এবং কৃষি বিভাগ থেকে নানা ধরণের পরামর্শ প্রদান করা হচ্ছে।

"