বগুড়ার আদমদীঘি উপজেলায় সান্তাহার রেলগেটটি শহরবাসীর গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২৪ ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ১২ ঘণ্টাই বন্ধ থাকে রেলগেটটি। ফলে প্রতিদিনই সান্তাহার রেলগেট চত্বরে তীব্র যানজটের কবলে পড়ছেন শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, ব্যবসায়ী, ট্রেনযাত্রী।

পশ্চিমাঞ্চলের বৃহৎ এই জংশন রেলস্টেশনটি ব্রিটিশ আমলে নির্মিত। এই স্টেশন হয়ে প্রতিদিন প্রায় ৪৫টির মতো ট্রেন যাতায়াত করে থাকে। স্টেশনটি শহরের প্রাণ কেন্দ্রে অবস্থিত হওয়ায় পৌরবাসীকে যেন দুই ভাগে বিভক্ত করে ফেলেছে।

প্রতিদিনের সৃষ্ট যানজটের কারণে রেলগেট (লেভেলক্রসিং) অতিক্রম করে একপাশের মানুষ এখন আরেক পাশে যেতেই ভয় পায়। রেলগেটটি ২৪ ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ১২ ঘণ্টা বন্ধ থাকায় চলাচলে অস্বস্তির প্রধান কারণ হিসেবে দেখছেন শহরবাসী। যানজট নিরসনে এখনো কাউকে কোনো উদ্যোগ নিতে দেখা যায়নি। বরং প্রতিশ্রুতি দিয়েই দায় এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন কর্তা ব্যক্তিরা। তবে সর্বশেষ এটি সমাধানের জন্য স্থানীয় সংসদ সদস্যের মাধ্যমে রেলমন্ত্রীর কাছে দাবি উত্থাপন করেছেন এলাকাবাসী।

রেল বিভাগে খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, উপজেলার সান্তাহার জংশন স্টেশন হয়ে ব্রডগেজ ও মিটারগেজ লাইনে আন্তঃনগর, সাধারণ, মেইল ও মালবাহী মিলে প্রতিদিন প্রায় ৪৫টির মতো ট্রেন (আপডাউন) চলাচল করে থাকে। এসব ট্রেন আদমদীঘি, আক্কেলপুর ও রানীনগর স্টেশন থেকে ছাড়ার সময় সান্তাহার রেলগেটটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। ট্রেনগুলো রেলগেট অতিক্রম না করা পর্যন্ত গেটব্যারিয়ার ফেলে রাখা হয়। প্রতিটি ট্রেনের জন্য গড়ে ১৫ মিনিট বন্ধ থাকলে ২৪ ঘণ্টায় সাড়ে ১১ ঘণ্টার মতো গেট বন্ধ থাকে। ফলে প্রতিদিনই সান্তাহার রেলগেটের দুই দিকের রাস্তায় তীব্র যানজট সৃষ্টি হয়। এতে দুর্ভোগে পড়েন শহরবাসী।

রেলগেট চত্বরে ভ্যানচালক জাহিদ, কামাল এবং অটোরিকশা চালক স্বপন হোসেন ও কামরুজ্জামান বলেন, রেলগেটটি বন্ধ থাকায় জরুরি মালামাল ও যাত্রী বহন করতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়। তাছাড়া যেখানে পায়ে হেঁটে চলাচল করাই কঠিন সেখানে গাড়ি চালানোর কথা চিন্তা করা যায় না। রেলগেটটি যেন আমাদের শহরবাসীর গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমরা এই যানজট থেকে মুক্তি চাই।

গত বছরের ১১ নভেম্বর সান্তাহার স্টেশনের আধুনিকায়ন কাজের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে আদমদীঘি-দুপচাঁচিয়া আসনের স্থানীয় সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট নুরুল ইসলাম তালুকদার এই রেলগেটের যানজট নিরসনে রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজনের কাছে একটি ফ্লাইওভার ব্রিজ করে দেওয়ার দাবি জানান। এ সময় মন্ত্রী তার দাবির পরিপ্রেক্ষিতে বিষয়টি সংসদ অধিবেশনে উত্থাপন করার পরামর্শ দেন।

এদিকে সান্তাহার রেলগেটে যানজট নিরসনে গত বছরের ২২ নভেম্বর থেকে দুজন ট্রাফিক ও একজন সার্জেন্ট মোতায়েন করা হলেও বর্তমানে শুধু একজন ট্রাফিক পুলিশকে দেখা যায়। আবার মাঝে মাঝে তাকেও খুঁজে পাওয়া যায় না। ফলে যানজট নিরসনে ট্রাফিক পুলিশ কোনো কাজে আসছে না।

সান্তাহার পুলিশ ফাঁড়ির পরিদর্শক আরিফুল ইসলাম বলেন, যানজট নিরসনে দুজন ট্রাফিক পুলিশ এবং একজন সার্জেন্ট রয়েছেন। এরা বগুড়ার ট্রাফিক ইন্সপেক্টরের অধীনে। সার্জেন্ট ও ট্রাফিকদের অনিয়মিত দায়িত্ব পালনের বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে (ওসি, সার্কেল এসপি) জানিয়েছি। শিগগিরই হয়তো সমস্যার সমাধান হবে বলে আমি আশাবাদী।

সান্তাহার পৌরসভার মেয়র তোফাজ্জল হোসেন ভুট্টু বলেন, পৌর শহরের মালগুদামের সামনে দিয়ে একটি সড়ক বের করে পান্নার মোড় এবং তারপর পোঁওতা রেলগেট পর্যন্ত নতুন সড়ক করার পরিকল্পনা রয়েছে। সেই সড়কের পাশ দিয়ে একটি ড্রেনও নির্মাণ করা হবে। এতে যানজট কিছুটা হলেও নিরসন হবে বলে আমি মনে করি।

সান্তাহার জংশনের স্টেশন মাস্টার রেজাউল করিম ডালিম বলেন, রেল জংশনের জন্য সান্তাহার একটি জনগুরুত্বপূর্ণ শহরে পরিণত হয়েছে। ফলে প্রতিদিন বহু মানুষের আনাগোনা এখানে। এছাড়া আগের তুলনায় এই পথে ট্রেনের সংখ্যা বৃদ্ধি হয়েছে। ফলে এখন রেলগেট বন্ধ রাখার সময়ও বৃদ্ধি হয়েছে। আর এ কারণেই প্রতিদিন যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। এ থেকে পরিত্রাণ পেতে জরুরি ভিত্তিতে একটি ফ্লাইওভার ব্রিজ ও স্পেশাল গেট হওয়া প্রয়োজন।

"