গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে পিছিয়ে পড়ে ম্যানচেস্টার সিটি। সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে উঠে দারুণ কিছু আক্রমণ করে তারা। কিন্তু ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়া ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের জালে উল্টো আরো একবার বল ঢুকে। সব প্রতিযোগিতা মিলে সর্বশেষ ১০ ম্যাচে সপ্তমবারের মতো হারল দলটি। এবার তাদেরকে হারের তেতো স্বাদ দিল ইতালিয়ান পরাশক্তি জুভেন্টাস। গত বুধবার রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে প্রতিপক্ষের মাঠ আলিয়াঞ্জ স্টেডিয়ামে ২-০ গোলে হেরেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। দুসান ভ্লাহোভিচের লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যাওয়ার পর জুভেন্টাস ব্যবধান দ্বিগুণ করে ওয়েস্টন ম্যাককিনির কল্যাণে।

ছয় ম্যাচে দুই জয়, দুই ড্র ও দুই হারে সিটির পয়েন্ট মাত্র ৮ পয়েন্ট। ইউরোপের সর্বোচ্চ ক্লাব প্রতিযোগিতার শেষ ষোলোতে সরাসরি খেলার সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে গেল তাদের। এমনকি লিগ পর্ব থেকেই বাদ পড়ার শঙ্কাও উঁকি দিচ্ছে। তারা নেমে গেছে পয়েন্ট তালিকার ২২ নম্বরে। অন্যদিকে, ছয় ম্যাচে তিন জয়, দুই ড্র ও এক হারে ১১ পয়েন্ট নিয়ে ১৪ নম্বরে উঠে এসেছে জুভেন্টাস। এতে কিছুটা উজ্জ্বল হলো থিয়াগো মোত্তার শিষ্যদের সরাসরি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোতে ঠাঁই নেওয়ার সুযোগ।

ম্যাচের শুরু থেকে সিটি বল দখলে রাখলেও প্রথমবার গোলমুখে শট নেয় জুভেন্টাস। ২০তম মিনিটে কেনান ইলদিজের ডি-বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট চলে যায় পোস্ট ঘেঁষে। ৪০তম মিনিটে আশা জাগালেও এগিয়ে যেতে পারেনি সিটি। সেটা ছিল লক্ষ্যে তাদের প্রথম শট। কেভিন ডি ব্রুইনা অসাধারণ থ্রু বলে খুঁজে নেন আর্লিং হালান্ডকে। ডি-বক্সের ভেতরে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের প্রচেষ্টা দারুণভাবে রুখে স্বাগতিকদের জাল অক্ষত রাখেন গোলরক্ষক মিকেল দি গ্রেগরিও। ম্যাড়ম্যাড়ে প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই আক্রমণের ধার বাড়ায় দুই দল। ৫৩তম মিনিটে লিড আদায় করে নেয় স্বাগতিকরা। মানুয়েল লোকাতেল্লির ক্রসে প্রথমে ফেদেরিকো গাত্তির ওভারহেড কিক রুখে দেন সফরকারীদের গোলরক্ষক এদারসন। কিন্তু বিপদমুক্ত হয়নি বল। এরপর ইলদিজের মাপা ক্রসে খুব কাছ থেকে লাফিয়ে হেড করেন সার্বিয়ান ফরোয়ার্ড ভ্লাহোভিচ। বল এদারসনের বুকে লেগে গোললাইনে ড্রপ খেয়ে ভেতরে ঢোকে। গোল হজমের পর সিটিজেনরা তাড়না দেখায় সমতা টানার। ৬৭তম মিনিটে ডি ব্রুইনার নিচু শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। দুই মিনিট পর ইল্কাই গুন্দোয়ানের জোরাল শট কর্নারের বিনিময়ে রক্ষা করেন দি গ্রেগরিও। চার মিনিট পর ডি ব্রুইনার উচ্চাভিলাষী দূরপাল্লার শট চলে যায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে। ৭৫তম মিনিটে জুভেন্টাস ব্যবধান বাড়ালে সিটির ঘুরে দাঁড়ানোর আশা মলিন হয়ে যায়। ডানদিক থেকে টিমোথি উইয়াহর ক্রস ফেলেন পেনাল্টি স্পটের কাছে। দুর্দান্ত ভলিতে জাল কাঁপান ফাঁকায় থাকা আমেরিকান মিডফিল্ডার ম্যাককিনি।

"