টিম সাউদির অফ স্টাম্পের বাইরের শর্ট ডেলিভারিতে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট দিয়ে কাট করলেন ওলি পোপ। গালি ও পয়েন্টের মাঝামাঝি জায়গায় ফিল্ডিং করা গ্লেন ফিলিপসের জন্য ক্যাচটা নাগালের বাইরেই হওয়ার কথা। তবে ক্যাচ আর ফিল্ডিং নিয়ে সুখ্যাতি থাকা ফিলিপস যেন ক্রাইস্টচার্চে ‘বাজপাখি’ হয়ে উঠলেন। নাগালের বাইরে থাকলেও দারুণ ক্ষিপ্রতায় ডানদিকে উড়লেন, হাওয়ায়ও ভাসলেন। এক হাতে অবিশ্বাস্য, অভাবনীয় ক্যাচ নিয়ে ভাঙলেন পোপ ও হ্যারি ব্রুকের জুটিও। ফিলিপসের ‘বাজপাখি’ হয়ে ওঠার দিনে নিউজিল্যান্ডের আছে আক্ষেপের গল্পও। প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ক্যাচ মিসের মহড়ায় নেমেছিলেন স্বাগতিকরা।

ব্রুক যখন ১৮ রানে ব্যাটিং করছিলেন তখন অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে স্লাইস করেছিলেন। তবে গালিতে দাঁড়িয়ে সেই ক্যাচ লুফে নিতে পারেননি ফিলিপস। ব্রুক পরবর্তীতে জীবন পেয়েছেন আরও তিনবার। বেন স্টোকসকেও একবার জীবন দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের ফিল্ডাররা। ক্রাইস্টচার্চে চারবার জীবন পেয়ে ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন ব্রুক। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এটি তাঁর দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। ইংল্যান্ডের তরুণ ব্যাটার দিন শেষ করেছেন ১৩২ রানে। চলতি বছরে ১০৯ ক্যাচের ৩৫টিই ছেড়েছেন ডেভন কনওয়ে, টম লাথামরা।

সাফল্যের হিসেবে ৭৫.৭ শতাংশ ক্যাচ দিয়েছেন কিউই ফিল্ডাররা। পরিসংখ্যানে তাদের চেয়ে কম সাফল্য আছে কেবল ওয়েস্ট ইন্ডিজের (৭৩.০৭ শতাংশ)। স্বাগতিকদের এমন ক্যাচ মিসের মহড়ায় প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে বেশ ভালো অবস্থানে ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় দিন শেষে সফরকারীদের সংগ্রহ ৫ উইকেটে ৩১৯ রান। কিউইদের চেয়ে ২৯ রানে পিছিয়ে থাকলেও ৫ উইকেট হাতে নিয়ে সকালের শুরুতে ব্যাটিংয়ে নামবেন ব্রুক ও স্টোকস। ৭৭ রানের ইনিংস খেলে পোপ ফিরলেও ব্রুকের সঙ্গে অপরাজিত থাকা স্টোকস করেছেন ৩৭ রান।

৮ উইকেটে ৩১৯ রান নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে দ্বিতীয় দিনের সকালে ২৯ রানের বেশি যোগ করতে পারেনি নিউজিল্যান্ড।আগের দিন ৪১ রানে অপরাজিত থাকা ফিলিপস শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন ৫৮ রানে। তাকে সঙ্গ দিতে না পেরে দ্রুতই ফিরেছেন সাউদি ও উইলিয়াম ও’রুর্কে। প্রথম ইনিংসে স্বাগতিকদের থামতে হয় ৩৪৮ রানে। ইংল্যান্ডের হয়ে চারটি করে উইকেট নিয়েছেন শোয়েব বাশির, ব্রাইডন কার্স। বাকি দুটি উইকেট পেয়েছেন গাস অ্যাটকিনসন।

নিউজিল্যান্ডের ৩৪৮ রানের জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভালো করতে পারেনি ইংল্যান্ড। ইনিংসের চতুর্থ ওভারে জ্যাক ক্রলির উইকেট হারায় সফরকারীরা। ম্যাট হেনরির অফ স্টাম্পে পড়ে ভেতরে ঢোকা ফুলার লেংথ ডেলিভারিতে বলের লাইন মিস করেছিলেন ক্রলি। বল প্যাডে আঘাত করতেই আবেদন করেন হেনরি। তবে আম্পায়ার আহসান রাজা খানিকটা সময় নিয়ে, ভেবে শেষ পর্যন্ত ইংলিশ ওপেনারকে আউট দেন। বেন ডাকেটের সঙ্গে আলাপ করে রিভিউ নিলেও শেষ রক্ষা হয়নি রানের খাতা খুলতে না পারা ক্রলির।

তিনে নেমে অভিষেকটা রাঙাতে পারেননি জ্যাকব বেথেল। নাথান স্মিথের বলে উইকেটের পেছনে টম ব্লান্ডেলকে ক্যাচ দিয়েছেন ১০ রান করা ইংলিশ এই ব্যাটার। টিকতে পারেননি জো রুট। একই ওভারে স্মিথের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ইনসাইড এজ হয়ে বোল্ড হয়েছেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্টে সবচেয়ে সেঞ্চুরির মালিক রুট এদিন রানের খাতা খুলতে পারেননি। ৪৫ রানে ৩ উইকেট হারানো সফরকারীদের বিপদ বাড়ে ডাকেটও বিদায় নিলে। হাফ সেঞ্চুরির ঠিক আগে ও’রুর্কের বলে কনওয়ের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন ৪৬ রান করা বাঁহাতি এই ওপেনার।সেখান থেকে দারুণ এক জুটি গড়ে তোলেন পোপ ও ব্রুক। তারা দুজনে মিলে যোগ করেন ১৫১ রান। জুটি গড়ার পথে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেন দুজনই। ৫৯ বলে হাফ সেঞ্চুরি করা পোপ অবশ্য ফিরেছেন ৭৭ রানে ফিলিপসের দারুণ এক ক্যাচে। দ্বিতীয় দিন ইংল্যান্ডকে আর কোন উইকেট হারাতে দেননি ব্রুক ও স্টোকস। ৬৫ বলে পঞ্চাশ ছোঁয়া ব্রুক সেঞ্চুরি করেছেন ১২৩ বলে, সাউদির বলে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট দিয়ে চার মেরে। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক স্টোকসের সঙ্গে ৯৭ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি নিয়ে তৃতীয় দিনের সকালে খেলতে নামবেন ব্রুক।

"