ছত্রিশ বছর বয়সেই জাতীয় দলের হয়ে জিতেছেন কোপা আমেরিকা। এরপরই আর্জেন্টিনার জার্সিটি তুলে রাখার ঘোষণা দেন আনহেল ডি মারিয়া। অবশ্য তার আগেই কাতার বিশ্বকাপ জিতে ক্যারিয়ারে পূর্ণতা দিয়েছেন।

আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও ক্লাব ফুটবলে এখন চেনা ছন্দেই দেখা মেলে ডি মারিয়ার। এই যেমন পরশু রাতে বেনফিকার হয়ে হ্যাটট্রিক করেছেন মাত্র ১৮ মিনিটেই।

পর্তুগিজ ক্লাবটির হয়ে চলতি মৌসুমে দারুণ ফর্মে আছেন এই আর্জেন্টাইন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। যেভাবে গোল ও অ্যাসিস্ট করছেন তাতে তার বয়স ও খেলার পজিশন ভিন্ন মনে হতেই পারে। অবশ্য ক্যারিয়ারজুড়ে ভালো পারফর্ম করেও প্রধান তারকাদের ভিড়ে আড়ালেই থেকে গেছেন ডি মারিয়া। চলতি মৌসুমে তিনি বেনফিকার হয়ে ১৬ ম্যাচে ৮ গোল ও ৩টি অ্যাসিস্ট করেছেন। এর মধ্যে ছিল উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগও।

পর্তুগিজ কাপের চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচে কাল এস্ত্রেলা আমাদোরার মুখোমুখি হয় জায়ান্ট ক্লাব বেনফিকা। ম্যাচের মাত্র দ্বিতীয় মিনিটেই বেনফিকাকে এগিয়ে দেন ডি মারিয়া। তার নেওয়া প্রথম শট প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের গায়ে আবারও ফেরত আসে, পরে বাঁ পায়ের জোরালো শটে তিনি সফল লক্ষ্যভেদ করেন।

ষষ্ঠ মিনিটে আসে তার দৃষ্টিনন্দন গোলটি। ডি-বক্সের মধ্যে বল পেয়ে প্রথমে সেটি নিয়ন্ত্রণে নেন, এরপর লাফিয়ে বাঁ পায়ের বাইসাইকেল কিকে জড়িয়ে দেন জালে।

অষ্টাদশ মিনিটেই নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। শেষ গোলটি আসে ডানপায়ের শটে। কাকতালীয়ভাবে তিনটি গোলই আসে বক্সের ভেতর প্রায় একই জায়গা থেকে। সতীর্থের পাস পেয়ে কোনাকুনি শটে তৃতীয় গোলটি করেন। প্রথমার্ধে ৩-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় বেনফিকা।

"