নারী সাফের এবারের আসর বসেছে নেপালে। উদ্বোধনী ম্যাচে এরই মধ্যে বাংলাদেশের গ্রুপে থাকা ভারত ও পাকিস্তান মাঠে নেমেছে। যেখানে পাকিস্তানকে ৫-২ ব্যবধানে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনা করেছে প্রতিবেশী দেশ ভারত। তাতে বাংলাদেশের জন্য শেষ চারের সমীকরণটা সহজ হয়ে গেছে। আজ নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত পিটার জেমস বাটলারের দলের। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে নিজেদের সামর্থ্যে আস্থা রাখতে চায় আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ।

আত্মবিশ্বাসটা অন্য কারণেও বেশি থাকার কথা বাংলাদেশের। কেননা টুর্নামেন্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সাবিনা খাতুনরা। যদিও সেই চিন্তা মাথায় নেই বাংলাদেশের মেয়েদের। তারা প্রতিপক্ষ ধরে ধরেই প্রতিযোগিতায় সামনে আগাতে চান। শুক্রবার অনুশীলন সেশন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন দলের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড ঋতুপর্ণা চাকমা, ‘অ্যাডভান্টেজ বলতে আমরা গতবারের চ্যাম্পিয়ন ছিলাম। আমরা সেই ধারাবাহিকতা রেখে ভালো খেলার চেষ্টা করব। আমরা চেষ্টা করব আমাদের যে স্বাভাবিক খেলাটা আছে সেটাই খেলব।’ গেল সাফে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাতেই পাকিস্তানকে ৬-০ গোলে হারিয়েছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে সেই পাকিস্তানের সঙ্গে বর্তমান দলটাকে মেলাতে চান না ঋতুপর্ণা। পাকিস্তান দুই বছরে খেলায় বেশ উন্নতি করেছে বলে ধারণা তার। দলটির ফরোয়ার্ড লাইনে বেশ কয়েকজন দারুণ খেলোয়াড় আছে, যাদের গতি দুর্দান্ত। এ ক্ষেত্রে অবশ্য নিজেদেরকেও পেছনে রাখছেন না তিনি, ‘আমাদের ধারাবাহিকতা বজায় রাখব। দেশের জন্য চেষ্টা করব সর্বোচ্চটা দিতে। আর তাদের গতি নিয়ে চিন্তিত নই, আমরাও কম না।’ সর্বশেষ সাফের অন্যতম এই সদস্য আরও বলেছেন, ‘দেখেন আমরা যে ২৩ জনের স্কোয়াড; কমবেশি আমাদের মধ্যে তারতম্য ১৯-২০। যেই সুযোগ পাবে সেরাটা দিয়ে খেলবে, বলব যে ১২০ পারসেন্ট দিয়ে খেলার চেষ্টা থাকবে। গত সাফের চেয়ে এবারের সাফে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেশি হবে। যে সাতটা দল এসেছে তারও দারুণ করবে বিশ্বাস।’

ভারত বনাম পাকিস্তানের ম্যাচটি স্টেডিয়ামে বসেই দেখেছেন বাংলাদেশের খেলোয়াড়েরা। সেই ম্যাচের ভিডিও নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণে ব্যস্ত এখন দলের কোচিং প্যানেল। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ নিয়ে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন দলের সহকারী কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু, ‘আমাদের প্রথম ম্যাচ জানেন পাকিস্তানের বিপক্ষে। আমরা পাকিস্তানের ম্যাচ (ভারত-পাকিস্তান) দেখেছি এবং কিছু ভিডিও সংগ্রহ করেছি। এটা নিয়ে আমরা কাজ করছি, ওদের স্ট্রং এবং উইক পয়েন্ট দেখেছি। আমাদের খেলোয়াড়েরা সবাই সুস্থ আছে। দু-একজনের একটু ঠান্ডা আছে। এটা বড় কিছু নয়। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ ধরে এগোব এবং জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ব ইনশাল্লাহ।

"