আগের রাউন্ডে বিশ্বের এক নম্বর ইগা সিয়াটেককে বিদায় করেছিলেন এলেনা রিবাকিনা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তার দারুণ সময় কাটছে। কোয়ার্টার ফাইনালে মঙ্গলবার জেলেনা ওস্তাপেঙ্কোকে হারিয়ে প্রথমবার মেলবোর্ন পার্কে সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত করলেন তিনি। ৬-২, ৬-৪ গেমে জিতেছেন রিবাকিনা। আগের ম্যাচে কোকো গফকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস নিয়ে কোর্টে নেমেছিলেন ওস্তাপেঙ্কো। তাছাড়া গত দুই বছরের হেড টু হেডে রিবাকিনার চেয়ে এগিয়ে ছিলেন এই লাটভিয়ান। কিন্তু বর্তমান উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে পেরে ওঠেননি ২০১৭ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ী ওস্তাপেঙ্কো। এদিকে প্রথম সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করে হারলেন, পরের সেটে পাত্তা পেলেন না, পড়লেন ইনজুরিতে। তারপরও তৃতীয় সেটে খেলে গেলেন, কিন্তু আর পারছিলেন না। রিটায়ার্ড হার্ট হয়ে কোর্ট থেকে সরে দাঁড়ালেন সেবাস্তিয়ান কোরডা, যার বাবা ১৯৯৮ সালে মেলবোর্ন পার্কে শিরোপা জিতেছিলেন। তার অসুস্থতায় তৃতীয় সেট শেষ হলো না, প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে রাশিয়ান কারেন খাচানোভ।৭-৬ (৫), ৬-৩, ৩-০ গেমে শেষ হয় খেলা।

দারুণ সার্ভে কাজাখস্তানের ২৩ বছর বয়সি তরুণী রিবাকিনা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেন। বৃষ্টি নামার আগে ৩-১ এ এগিয়ে ছিলেন। রড লেভার অ্যারেনা ছাদ দিয়ে ঢেকে দিলে আধঘণ্টার মধ্যে প্রথম সেট নিশ্চিত করেন তিনি। দ্বিতীয় সেটে ওস্তাপেঙ্কো ২-০ তে লিড নিলেও তা ধরে রাখতে পারেননি। এক ঘণ্টা ১৯ মিনিটের লড়াইয়ে বয়সে দুই বছরের বড় প্রতিপক্ষকে হারিয়ে প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালের টিকিট পেয়ে যান। রিবাকিনার পরের রাউন্ডের প্রতিপক্ষ তিন নম্বর বাছাই জেসিকা পেগুলা কিংবা ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। পরের কোয়ার্টার ফাইনালে লড়াইয়ের অপেক্ষায় তারা।

এদিকে ১৮তম বাছাই খাচানোভ প্রথম সেটে ৪-১ এ লিড নিলেও দারুণ প্রত্যাবর্তন হয় কোরডার। এই আমেরিকান টাইব্রেকে নেন ওই সেট। কিন্তু রাশিয়ান প্রতিপক্ষ ব্যাকহ্যান্ড উইনারে প্রথম সেট জিতে যান। দ্বিতীয় সেটে ফোরহ্যান্ডে অস্বস্তিতে ভুগছিলেন কোরডা, কব্জিতে সমস্যা হচ্ছিল। সাইডলাইনে চিকিৎসাও নিতে হয়েছিল। একদমই ছন্দ পাননি। তাতে হার মানতে হয় ২৯তম বাছাইকে। তৃতীয় রাউন্ডে ২০২১ সালের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ও দুইবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রানারআপ দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে ফেভারিট হিসেবে খেলতে নেমে পারলেন না কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা টপকাতে।

"