টেস্ট ক্রিকেটে ভালো করতে হলে ডানহাতি ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে বল ভেতরে ঢোকাতে হবে। মুস্তাফিজুর রহমান এই স্কিলের ঘাটতি নিয়ে ভেবেছেন, খেটেছেন। এবার নতুন পেস বোলিং কোচ ওটিস গিবসনের দেখানো গ্রিপে আত্মবিশ্বাস ফিরে পাচ্ছেন তিনি।

কদিন আগে গণমাধ্যমকে কোচ গিবসন বলেছিলেন, মুস্তাফিজের বল ভেতরে ঢোকানোর সামর্থ্য আছে, কিন্তু বিশ্বাস নেই। সেই বিশ্বাসটা পুঁতে দিতে কাজ করছেন তিনি। বল ভেতরে ঢোকাতে না পারাতেই লাল বলের চুক্তিতে ছিলেন না ‘দ্য ফিজ’। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তার মধ্যে ইতিবাচক বদল টের পেয়েই তাকে নাকি ফের টেস্টের বিবেচনায় রাখা হয়েছে।

গতকাল মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দলীয় অনুশীলনের দ্বিতীয় দিনে নিজের বোলিং নিয়ে কথা বলেন মুস্তাফিজ। শ্রীলঙ্কা সফরে টেস্টে ফেরার পথে থাকা ‘কাটার মাস্টার’ জানালেন দ্রুতই বল ভেতরে ঢোকাতে স্বাচ্ছন্দ্য হয়ে যাবেন তিনি, ‘করোনার আগে গিবসন আমাকে কিছু গ্রিপ দেখিয়ে দিয়েছিলেন। কী করলে বল ভেতরে ঢুকবে, তা বাতলে দিয়েছিলেন। ওটা নিয়ে কাজ করছিলাম, এখন ভালো যাচ্ছে। আরো কাজ করতে হবে। ভালোভাবে কাজ করতে পারলে ভেতরে ঢোকানোটা তাড়াতাড়ি আয়ত্ব করতে পারব।’

মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে মার্চে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল) বন্ধ হওয়ার কদিন পর সাতক্ষীরায় নিজ বাড়িতে ফিরে গিয়েছিলেন বাঁহাতি এই পেসার। মাসখানেক আগে ঢাকায় ফিরে পুরোদমে শুরু করেছেন অনুশীলন। প্রস্তুতির আকাশ-পাতাল পার্থক্যও টের পাচ্ছেন তিনি, ‘আমি ঢাকায় এসেছি এক মাস পাঁচ দিন হলো। প্রথমে শর্ট রান আপে, দুই তিন স্টেপে বোলিং করেছি, বাড়িতেও করেছি। এখানে আসার পর আবার প্রথম থেকে শুরু করলাম। শুরুতে রানিং, জিম এসব ছিল। পরে একজন ব্যাটসম্যান ব্যাটিং করবে, দুজন বোলার বোলিং করবে এভাবে শুরু হয়। এখানে শুরুতে কষ্ট হচ্ছিল। তবে এখন খুব ভালো যাচ্ছে।’

বিসিবি কেবল সাদা বলের চুক্তিতে রাখায় মুস্তাফিজের টেস্টে দেখার সম্ভাবনা কমে যাচ্ছিল। তবে ওয়ার্কলোড সামলে এই পেসার মুখিয়ে আছেন সব সংস্করণে সমান তালে খেলতে, ‘আমি চাই সব ফরম্যাটে খেলতে। এখন চেষ্টা করছি ফিটনেস ও বোলিং স্কিল ঠিকঠাক করতে। যাতে করে আমি সব ফরম্যাটে নিয়মিত হতে পারি।’

"