সৌদি আরবের বিপক্ষে হারার পর হতাশ হয়ে পড়ে আর্জেন্টিনার সমর্থকরা। কিন্তু আশা ছাড়েনি আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা। শেষ পর্যন্ত মেসি ম্যাজিক আর এনজোর দূরপাল্লার শট জয়ের বন্দরে নোঙর করে। মেক্সিকো হেরে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ে, টিকে যায় আর্জেন্টিনার আশা।

ম্যাচের পর মেসির কণ্ঠে রোমাঞ্চকর কথা। জানিয়ে রাখলেন তাদের বিশ্বকাপ সবে শুরু, ‘আর্জেন্টিনার জন্য আরেকটি বিশ্বকাপ শুরু হলো। আমি সবাইকে একই কথা বলি, তারা যেন সব সময় আমাদের ওপর বিশ্বাস রাখে। যা করার দরকার ছিল, আজ আমরা তাই করেছি। আমাদের সামনে অন্য কোনো পথ ছিল না। আমাদের জিততে হতো, যাতে সবকিছু আমাদের নিজেদের হাতে থাকে।’

এদিন প্রথমার্ধে মোটেও ভালো ফুটবল খেলেনি আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় তারা। যেটা মেসিও বললেন এভাবে, প্রথমার্ধে যেভাবে দরকার ছিল, আমরা সেভাবে খেলতে পারিনি। দ্বিতীয়ার্ধে যখন আমরা মনকে শান্ত করতে পারলাম, আমরা আরো ভালো খেলতে শুরু করলাম। সৌদি আরবের মতো দলের বিপক্ষে যাত্রাতে ভূপাতিত। সে দিন অনেক ভুলের মাশুল দিতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। এমন একটা দলের কাছে হেরে যেতে হবে, হয়তো স্বপ্নেও ভাবেননি মেসিরা। বারবার অফসাইডে কাটা পড়ে আক্রমণের ছন্দে হেরফের। এরপর রক্ষণের ভুলে গোল হজম। যাক সেই ক্ষতে এবার অনেকটা প্রলেপ দেওয়া গেল। এখন কেবল সামনে এগিয়ে যাওয়ার পালা। দুই ম্যাচ থেকে এক জয়ে আশা জিইয়ে রাখল দুবারের চ্যাম্পিয়নরা। এখন নিজেদের শেষ ম্যাচে জিতলেই চলে যাবে পরের রাউন্ডে। যেখানে মেসিদের হারাতে হবে পোল্যান্ডকে।

"