খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার বলেছেন, খাদ্য মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে চাল সংগ্রহে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। বর্তমানে ২২ লাখ টন খাদ্য মজুদ আছে, সেটিকে ৩০ লাখ টন করার জন্য কাজ করছে সরকার। গতকাল রবিবার দুপুরে আশুগঞ্জের মেঘনার তীরে নির্মাণাধীন স্টিল রাইস সাইলোর নির্মাণকাজ পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে তিনি এসব কথা বলেন।

খাদ্য উপদেষ্টা বলেন, যখন দেশে চালের ভালো উৎপাদন হয়, তখন আমদানির পরিমাণ কম হয়। তবে খাতটি পূরণের জন্য মাঝেমধ্যে আমদানি করতে হয়। এবারে বন্যায় পূর্বাঞ্চলে কৃষি জমির ক্ষতি হয়েছে। কৃষি বিভাগ থেকে বলা হয়েছে, খাদ্য ঘাটতি হতে পারে। এজন্য আমরা খাদ্য আমদানির সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এগুলো আমদানি করা প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। তিনি বলেন, আমরা প্রাথমিকভাবে আন্তর্জাতিক বাজার থেকে খাদ্যশস্য কেনার পরিকল্পনা নিয়েছি। এর মধ্যে মূলত ভারত থেকে। দ্বিতীয়ত, সরকার টু সরকারের মাধ্যমে সরাসরি যোগাযোগের মধ্যমে। এর মধ্যে মিয়ানমার থেকে ১ লাখ টন চাল আমদানি করা হবে। আলোচনায় আছে ভিয়েতনাম থেকেও চাল আমদানি করব। এছাড়া থাইল্যান্ড, পাকিস্তানসহ বিভিন্ন দেশ থেকে সরকার সরাসরি ওই দেশে সরকারের সঙ্গে যোগাযোগ করে এ চাল আমদানি করবে।

ভারত থেকে চাল আমদানির খাদ্য উপদেষ্টা বলেন, আমরা বাণিজ্যকে রাজনীতির সঙ্গে মিলিয়ে ফেলি না। ভারত থেকে চাল কিনলে তুলনামূলকভাবে খরচ কম পড়বে। এজন্য দেড় লাখ টন চাল আমদানির অনুমোদন দেওয়া আছে। আমরা আশা করি, সে চাল দ্রুত আসবে। পাশাপাশি আমরা একক কোনো একটা দেশের ওপর নির্ভর করব না। যেহেতু আমাদের খাদ্য ঘাটতি আছে, আমরা অন্য দেশ থেকে আমদানি করে সে ঘাটতি পূরণ করব। আমরা সে চেষ্টা করছি। ভারতের থেকে চাল আমদানি বাণিজ্য ও রাজনীতিকে আমরা একসঙ্গে দেখছি না। বাণিজ্যকে আমরা বাণিজ্যিকভাবে দেখছি। তিনি বলেন, আমাদের দেশে ৭০ লাখ টন গমের চাহিদা রয়েছে আমরা উৎপাদন করতে পারি মাত্র ১০ লাখ টন গম। এর বেশি উৎপাদন আমাদের পক্ষে কঠিন হচ্ছে। গম চাষে জমিগুলো এখন ভুট্টা চাষ হচ্ছে। অধিকাংশ গম বাইর থেকে আমদানি করতে হচ্ছে। বেসরকারি খাতে আমদানি কার্যক্রম পরিচালনা করছে। এ সময় উপস্থিত ছিলেন খাদ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক আবদুল খালেক, জেলা প্রশাসক মো. দিদারুল আলম, পুলিশ সুপার মো. জাবেদুর রহমান, জেলা খাদ্য কর্মকর্তা কানিজ জাহান বিন্দু, আশুগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সভাপতি হাজী মো. শাহজাহান সিরাজ প্রমুখ।

"