যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়া গত পাঁচ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় যৌথ সামরিক মহড়া শুরু করেছে। এর আগে পরমাণু শক্তিধর উত্তর কোরিয়া সতর্ক করে বলেছে, এ ধরনের মহড়াকে তারা যুদ্ধ ঘোষণা হিসেবে দেখতে পারে। এ সতর্ক বার্তার পরেই সোমবার (১৩ মার্চ) দুই দেশে বড় ধরনের এ মহড়া শুরু করল। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে উত্তর কোরিয়া একের পর এক পরমাণু পরীক্ষা চালিয়ে আসছে। এ হুমকি মোকাবিলায় ওয়াশিংটন ও সিউল তাদের প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরো জোরদার করেছে।

মিত্র দুই দেশ জানিয়েছে, ‘ফ্রিডম শিল্ড’ নামের এ মহড়া তারা অন্তত ১০ দিন চালাবে। উত্তর কোরিয়ার দ্বিগুণ আগ্রাসনের মুখে পরিবর্তিত নিরাপত্তা পরিস্থিতি মোকাবিলাই তাদের এ মহড়ার লক্ষ্য। যদিও এ ধরনের সব মহড়াতেই উত্তর কোরিয়া ক্ষুব্ধ হচ্ছে। তারা একে আক্রমণের পূর্বপ্রস্ততি হিসেবে দেখছে। যদিও উত্তর কোরিয়া বলছে, তাদের পরমাণু অস্ত্র ও ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা কর্মসূচির উদ্দেশ্য আত্মরক্ষামূলক। দেশটির সরকারি বার্তা সংস্থা কেসিএনএর খবরে সোমবার বলা হয়েছে, সপ্তাহান্তে উত্তর কোরিয়া পূর্ব উপকূলের সাবমেরিন থেকে দুটি কৌশলগত ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে।

"