গ্রুপপর্বের দেখায় অস্ট্রেলিয়াকে দুমড়ে মুচড়ে ফেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে লড়াইটা যখন সেমিফাইনালের তখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় দফা লড়াইয়ে প্রোটিয়াদের চোখ রাঙাচ্ছে ইতিহাস। সেমিফাইনালে চারবার উঠলেও কখনোই জয় পায়নি দক্ষিণ আফ্রিকা।

অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া ৯ বার সেমিফাইনালে উঠে মাত্র একবারই হেরেছে। ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি নাকি নতুন ইতিহাসের জন্ম দেবে, সেই রোমাঞ্চের উত্তাপ ছড়াতে ইডেন গার্ডেন্সে গড়িয়েছে দ্বিতীয় সেইফাইনাল।

বৃহস্পতিবার (১৬ নভেম্বর) বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে টসে জিতে ব্যাটিং নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা । বৃষ্টির শঙ্কা থাকায় অনেকেই ভেবেছিল টস জিতবে যে দল, তারাই আগে বোলিং করবেন। ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ব্যাখ্যা দিয়ে প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমা বলেন, 'আবহাওয়ার চিন্তা মাথায় এসেছে, কিন্তু দলের শক্তির জায়গা চিন্তা করেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া।' সেই সঙ্গে তিনি যে পুরোপুরি ফিট নন তাও জানান বাভুমা।

এটি সেমিফাইলে দুই দলের তৃতীয় লড়াই। আগের দুই দেখায় জয় পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।

বৃষ্টির শঙ্কা মাথায় নিয়েই ইডেনে নামছে দুদল। আবহাওয়া অফিস বলছে, ৭০ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে আজ। বৃষ্টি হলে কমতে পারে ম্যাচের দৈর্ঘ। বৃষ্টির জন্য আজ খেলা পরিচালনা করা সম্ভব না হলে, শুক্রবার (১৭ নভেম্বর) রিজার্ভ ডে-তে খেলা অনুষ্ঠিত হবে। যদিও রিজার্ভ ডে-তে বৃষ্টির সম্ভাবনা আরও বেশি।

দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশ: টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), কুইন্টন ডি কক (উইকেটকিপার), রাসি ফন ডার ডুসেন, এইডেন মার্করাম, হেইনরিখ ক্লাসেন, ডেভিড মিলার, মার্কো ইয়ানসেন, কেশভ মহারাজ, গেরাল্ড কোয়েতজে, কাগিসো রাবাদা, তাবরেইজ শামসি।

অস্ট্রেলিয়া একাদশ: ট্রাভিস হেড, ডেভিড ওয়ার্নার, মিচেল মার্শ, স্টিভেন স্মিথ, মার্নাস লাবুশেন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, জশ ইংলিশ (উইকেটকিপার), প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, অ্যাডাম জাম্পা, জশ হ্যাজেলউড।

পিডিএস/মীর