ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড লড়াই মানেই উত্তাপ। আর তা যদি হয় সাদা পোশাকের তাহলে তো আর কথায় নেই। আর কিছুদিন পরই মাঠে গড়াতে যাচ্ছে অ্যাশেজ। আসন্ন এই সিরিজের আগে বড় দুঃসংবাদ ইংল্যান্ড শিবিরে। তাদের তারকা স্পিনার জ্যাক লিচ চোটের কারণে ছিটকে গেলেন। পিঠে স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের কারণে অজিদের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন লিচ। ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এই বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছে।

ইসিবি রবিবার এক বিবৃতিতে জানায়, ৩১ বছরের এই বাঁহাতি স্পিনার শনিবারে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের জয়ের সময়েই পিঠে কিছু উপসর্গ অনুভব করেছিল। লন্ডনে রবিবারের একটি স্ক্যান করার পর তার স্ট্রেস ফ্র্যাকচার ধরা পড়ে। যে কারণে তিনি আসন্ন অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন। ইংল্যান্ড যথাসময়ে অ্যাশেজ সিরিজের জন্য তার পরিবর্তের নাম ঘোষণা করবে।

এর আগে শনিবার ইংল্যান্ড ঘোষিত প্রথম দুইটি অ্যাশেজ টেস্টের জন্য ১৬ সদস্যের দলে জ্যাক লিচের নামও ছিল। তবে এর পরেই চোটের কারণে তিনি ছিটকে গেলেন। ২০১৮ সালে টেস্ট অভিষেক থেকে এখন পর্যন্ত এই সংস্করণে ৩৫ ম্যাচ খেলে ১২৪ উইকেট নিয়েছেন লিচ। খেলেছেন গত দুই অ্যাশেজ সিরিজেই। ২০১৯ সালে লিডসে ইংলিশদের ১ উইকেটের অবিশ্বাস্য জয়ের ম্যাচে বেন স্টোকসের সঙ্গে শেষ উইকেট জুটির অংশ ছিলেন তিনি। ফলে তার এমন চোট আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের আগে বড় দুঃসংবাদ ইংল্যান্ড শিবিরে।

লিচের চোট ইংল্যান্ডের বোলিং বিভাগের দ্বিতীয় ধাক্কা। কারণ এর আগে তাদের পেস বোলার জফরা আর্চারও বাদ পড়েছেন। আইপিএল খেলতে এসেই ফের চোট সমস্যায় ভুগতে শুরু করেন। তাই মাঝপথেই দেশে ফিরে যান আর্চার। এমন কী তিনি অ্যাশেজ থেকেও ছিটকে যান।

এদিকে ১৬ জুন থেকে এজবাস্টনে অ্যাশেজ শুরু হবে। পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয়টি লর্ডসে শুরু হবে ২৮ জুন।

পিডিএস/এমএইউ