বিভাগীয় নগর রংপুরে খোলাবাজারে চাল বিক্রি শুরু করেছে খাদ্য বিভাগ। নগরের ১৫টি স্থানে ৩০ টাকা কেজি দরে চাল বিক্রি হচ্ছে। চালের দাম অস্বাভাবিক হওয়ায় খোলাবাজারে ৩০ টাকা কেজি দরে পণ্যটি কিনতে সাধারণ মানুষ ভিড় করছেন। তবে প্রচারণা না থাকায় অনেক দোকানে ক্রেতা নেই বললেই চলে।

রংপুর খাদ্য বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, দাম অস্বাভাবিক বেড়ে যাওয়ায় সরকার খোলাবাজারে চাল বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত রোববার থেকে চাল বিক্রি করার কথা থাকলেও রংপুরে গতকাল সোমবার থেকে শুরু হয়েছে। ১৫ জন ডিলারের মাধ্যমে পণ্যটি বিক্রি করা হচ্ছে। খাদ্য বিভাগ থেকে তাদের প্রত্যেককে এক টন করে বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। একজন সর্বোচ্চ পাঁচ কেজি করে চাল কিনতে পারবেন বলে জানিয়েছেন ডিলাররা। পণ্যটি কিনতে নিম্ন-মধ্যবিত্ত থেকে শুরু করে মধ্যবিত্ত অনেকেই ভিড় করেছেন। পরবর্তী ধান না আসা পর্যন্ত খোলাবাজারে পণ্যটি বিক্রি অব্যাহত রাখার দাবি জানিয়ে ক্রেতা বলেছেন, ‘বাজারে চালের কেজি ৬০ থেকে ৭০ টাকা। এখান থেকে ৩০ টাকা কেজি দরে কিনতে পেরে আমরা খুশি। এ ছাড়া পণ্যটির মানও ভালো।’

নগরের স্টেশন রোড এলাকায় গিয়ে চাল কিনতে আসা নারী-পুরুষকে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। নার্গিস বেগম নামে এক গৃহিণী জানালেন, বাজারে দাম অস্বাভাবিক বৃদ্ধি পাওয়ায় তারা দিশেহারা হয়ে পড়েছেন। এ অবস্থায় ৩০ টাকা কেজি দরে চাল বিক্রি শুরু হওয়ায় তিনিও কিনতে এসেছেন।

রংপুর রেল পুলিশের এক কনস্টেবল নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানালেন, বাজারে চালের দাম অনেক বেশি, তাই তিনি এখান থেকে নিতে এসেছেন। ডিলার শামীম জানালেন তারা এক টন চাল পেয়েছেন। ৩০ টাকা কেজি দরে তা বিক্রি করছেন। চাহিদার তুলনায় পরিমাণ কম। ফলে বরাদ্দ আরো বাড়ানো দরকার বলে তিনি মনে করেন। ডিলার ডাবলু জানালেন, প্রচারণা না থাকায় অনেকেই জানেন না খোলাবাজারে চাল বিক্রি হচ্ছে। তার পরও দু-চারজন করে আসছেন, নিয়ে যাচ্ছেন। রংপুরের জেলা প্রশাসক ওয়াহিদুজ্জামান জানান, সোমবার থেকে খোলাবাজারে চাল বিক্রি শুরু করা হয়েছে। পণ্যটি বিক্রিতে অনিয়ম হলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

"