রাজধানীর প্রধান বাণিজ্যিক এলাকা গুলিস্তান, পল্টন এবং মতিঝিলের সবকটি প্রধান সড়কের বেশিরভাগই দখল হয়ে গেছে। সড়কের অধিকাংশ স্থানজুড়ে রিকশা ও গাড়ির অবৈধ পার্কিংয়ে ব্যাহত হচ্ছে চলাচল। এতে ওইসব এলাকায় যানবাহন চলাচলে সৃষ্টি হচ্ছে তীব্র যানজট। সেই সঙ্গে ওই সড়কে চলাচলকারী যাত্রী ও পথচারীরা চরম বিড়ম্বনার কবলে পড়ে নাকাল হচ্ছেন প্রতিনিয়ত।

পথচারীদের অভিযোগ, এলাকার প্রধান সড়কগুলোর ফুটপাত হকারদের দখলে। তারা ফুটপাতগুলো স্থায়ীভাবেই ব্যবহার করছেন। মাঝে মাঝে পুলিশ ও ডিএসসিসির সংশ্লিষ্টরা উচ্ছেদ অভিযান পরিচালনা করেন। কিন্তু তাতে কোনো প্রতিকার মিলছে না।

হকারদের কারণে ফুটপাত দিয়ে পথচারীরা হাঁটতে না পেরে মূল সড়ক দিয়েই হাঁটতে বাধ্য হন। ফলে ঘটে ছোট-বড় নানান দুর্ঘটনা। ভুক্তভোগীরা বলছেন, ‘মূল সড়কেও গাড়ি পার্কিং, দোকানের মালামাল রাখাসহ নানা কাজ অনবরত চলতে থাকে। এতে সৃষ্টি হচ্ছে ভয়াবহ যানজট।’

সরেজমিনে গুলিস্তান, পল্টন, মতিঝিল ও ওইসব এলাকার আশপাশে ঘুরে দেখা যায়, সবগুলো প্রধান সড়কের দুই পাশের অধিকাংশ স্থান হকার ও গাড়ি পার্কিংয়ের দখলে। কিছু কিছু স্থানে ২০ ফুট সড়কের ১২ থেকে ১৫ ফুটই হকার, রিকশা ও গাড়ি পার্কিংয়ে ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে রয়েছে। গুলিস্তানের স্কয়ার মার্কেট হয়ে গোলাপ শাহ মাজার এবং জিরো পয়েন্ট পর্যন্ত সড়কের দুই পাশ দখল করে হকাররা নানান পণ্যের পসরা সাজিয়েছেন। ফুটপাত ও সড়কের পাশে চলাচলের পথ বেদখল হওয়ায় পথচারীরা মূল সড়ক দিয়েই হাঁটছেন। এতে ছোট-বড় নানা দুর্ঘটনার পাশাপাশি এসব এলাকায় সৃষ্টি হচ্ছে তীব্র যানজট।

একই অবস্থা মতিঝিলের শাপলা চত্বর এলাকা থেকে আরামবাগ, দৈনিক বাংলা এবং ইত্তেফাক মোড়ের দিকে যাওয়া সড়কগুলোর। সেখানে সড়কের ফুটপাত ও ফুটপাত সংলগ্ন মূল সড়কের কিছু অংশ দখল করেছেন হকাররা এবং কিছু অংশ দখল করে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকে ব্যক্তিগত গাড়ি ও রিকশা চালকরা। এতে ওই এলাকার সড়কগুলো সংকুচিত হতে হতে মাত্র কয়েক ফুট খালি থাকে। যা দিয়ে একটি-দুইটি গাড়ি পাশাপাশি চলাচলেরও উপায় থাকে না।

তিনি বলেন, ‘প্রতিদিন সকাল ৯টার দিকে গুলিস্তান থেকে রাজউক হয়ে মতিঝিলের অফিসে যাই। এ সময় যা দেখি তা বলার মতো না। প্রায়ই দেখি হকারদের উচ্ছেদ করে পুলিশ। কিন্তু বিষয় হলো পুলিশ উচ্ছেদ করতে করতে সামনে যায় আর হকার পেছনে দিয়ে এসে বসে। মাঝেমাঝে এগুলো দেখে হাসি। ফুটপাত দখল হতে হতে এখন রাস্তাও দখল হতে চলেছে।’

নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, পথচারীর সঙ্গে ফুটপাতের যেমন সম্পর্ক আছে, তেমনি হকারদের সঙ্গে পথচারীর সম্পর্ক রয়েছে। তারা বলছেন, ‘পথচারীরা যেখানে থাকবে, হকারও সেখানে থাকবে। কারণ তাদের ব্যবসা গড়ে উঠে পথচারীকে কেন্দ্র করে। কিন্তু তাই বলে পথচারীর চলাচলের জায়গা দখল করে হকার বসবে এটা অন্যায়।’ এ সমস্যা সমাধানের জন্য সড়ক ও ফুটপাত সংযুক্ত স্থানে আলাদাভাবে হকারদের জন্য উপযুক্ত স্থান নির্মাণের কথা বলছেন তারা।

তারা আরো জানান, আদর্শ নগরের জন্য নগরীর মোট আয়তনের ২৫ ভাগ সড়ক থাকতে হবে। সে হিসাবে ডিএসিসিতে বর্তমানে সড়ক রয়েছে মাত্র ২ হাজার কিলোমিটারের মতো। যা প্রয়োজনের তুলনাই একেবারেই অপ্রতুল। আর পথচারীদের জন্য ২০০ কিলোমিটারের মতো ফুটপাত থাকলেও তার এক তৃতীয়াংশ অর্থাৎ ১৬৫ কিলোমিটারের ফুটপাত বেদখল হয়ে আছে হকারদের কাছে।

নগর পরিকল্পনাবিদ ও স্থপতি ইকবাল হাবীব বলেন, ‘পথচারী যেখানে থাকবে হকার সেখানে থাকবে এটা স্বাভাবিক। কিন্তু হকার যখন পথচারীর চলাচলের পথরোধ করে ব্যবসা করবে সেটা অস্বাভাবিকই বটে। তবে এ জন্য পৃথিবীর উন্নত রাষ্ট্র ভারত, সিঙ্গাপুর, ব্যাংকক কিংবা নিউয়র্কের ম্যানহাটনের দিকে তাকালেই দেখবেন যে, সেখানে হকারদের জন্য ফুটপাতের পাশে বাড়তি জায়গা বরাদ্দ রেখে দিয়েছে। এতে পথচারীদের জায়গা আর দখল হচ্ছে না আবার হকারও তাদের ব্যবসা করে যাচ্ছেন ঠিকমতো। কিন্তু আমাদের দেশে তো সে ব্যবস্থা নেই।’

মতিঝিল জোনের ট্রাফিক পুলিশের সহকারী কমিশনার মো. আরশাদ উল্লাহ বলেন, ‘এ অবৈধ পার্কিং ঠেকাতে আমরা প্রতিদিন মামলা দিয়ে থাকি। সচেতন করার চেষ্টা করি জনগণকে। এটা ছাড়া তো আমাদের হাতে আর কোনো উপায় নেই যে, আমরা তাদের মেরে মেরে সমস্যার সমাধান করব।’

"