আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন আগেই। ব্যাট হাতে যতদিন মাঠে ছিলেন বোলারদের শাসন করেছেন। নিজের দিনে বিশ্বের সেরা বোলিং লাইনআপকেও ধ্বংস করে দিতেন পাকিস্তানি মারখুটে ব্যাটসম্যান শহীদ আফ্রিদি। নিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতেই গড়েছিলেন সে সময়ের দ্রুততম সেঞ্চুরি। সাদা পোশাকেও সেঞ্চুরি ছিল এই তারকার। তবে যেখানে ঝড়ো ব্যাটসম্যানদের আসল বিজ্ঞাপন সেখানেই কেমন জানি ম্লান ছিলেন আফ্রিদি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেই এতদিন কোনো সেঞ্চুরি ছিল না শহীদ আফ্রিদির। অবশেষে ক্যারিয়ারের গোধূলীলগ্নে এসে দূর হলো সেই আক্ষেপও। ইংল্যান্ডের ন্যাটওয়েস্ট ব্লাস্ট টি-টোয়েন্টি লিগে সেঞ্চুরির দেখা পেলেন এই তারকা। তাও সহজাত ‘বুম বুম’ উপায়ে। মাত্র ৪২ বলে ১০১ রান করেছেন তিনি।

সাধারণত শেষ দিকে ব্যাট করতে নামা আফ্রিদি প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নামেন। উইকেটে নেমেই ঝড় তোলার আভাস দেন। প্রথম ওভারেই হাঁকান ৪টি চার। ফিফটি তুলে নেন ২০ বলে যা টি-টোয়েন্টিতে আফ্রিদির দ্রুততম। আর ৪২ বলে ১০ চার ও ৭ ছক্কায় বলে তুলে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। এদিকে আফ্রিদির ১০১ ও অধিনায়ক ভিন্সের ৩৬ বলে ৫৫ রানের সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৪৯ রান তোলে হ্যাম্পশায়ার।

"