২০০ মিটার স্প্রিন্টে আধিপত্য ধরে রেখেছেন সাইফুল ইসলাম ও সোহাগী আক্তার। কাল জাতীয় সামার অ্যাথলেটিক্সে এই ইভেন্টে স্বর্ণপদক জিতেছেন দুজন। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের ট্র্যাকে সোহাগ ২১.৬০ সেকেন্ড এবং সোহাগী ২৫.১০ সেকেন্ড সময় নিয়ে তাদের শ্রেষ্ঠত্ব অক্ষুণœ রেখেছেন।

দেশের সবচেয়ে দ্রুতগতির মানব ও একশ মিটারের সেরা মেজবাহ আহমেদ এই ইভেন্টে হয়েছেন তৃতীয়। ২২ সেকেন্ড সময় লেগেছে তার দুশো মিটার অতিক্রম করতে। তবে সোহাগের সঙ্গে লড়াইটা হয়েছে শরীফুলের। দাঁতে দাঁত চেপে লড়েও দ্বিতীয় হতে হয়েছে তাকে। তিনি সময় নিয়েছেন ২১.৮০ সেকেন্ড।

মেয়েদের ২০০ মিটার স্প্রিন্টে গতবারের সেরা সোহাগীর সঙ্গে লড়াই করেছেন বাংলাদেশ জেলের জাকিয়া সুলতানা (২৫.৬০ সেকেন্ড)। ২৫.৯০ সেকেন্ড সময় নিয়ে তৃতীয় হয়েছেন আয়শা আক্তার। ২০১৫ সালে জুনিয়র অ্যাথলেটিক্সে ১০০ মিটার (১০.৫৩ সেকেন্ড) ও ২০০ মিটারে (২১.৬০) রেকর্ড গড়ে সোনা জেতা সাইফুল মনে করেন, শুরুটা ভালো হওয়ায় সেরা হতে পেরেছেন তিনি। শনিবার একশ মিটার স্প্রিন্টে মেজবাহকেও হারানোর স্বপ্ন দেখছেন সাইফুল। বলেছেন, ‘মেজবাহ ভাই যতদিন ধরে সোনা জিতছে, ততদিন আমি খেলার জগতে আসিনি। খেলার জগতে আসছি ২০১২ সালে। আজ (শুক্রবার) শুরুটা ভালো হয়েছে। ১৫০ মিটার আমি ভালো দৌড়েছি। এরপর ২০ মিটারে একটু পিছিয়ে পড়ছিলাম। তবে শেষ ৩০ মিটারে গতি বাড়াতে পেরেছি- সবটুকু নিংড়ে দিয়েছি। এ কারণে শরীফুল-মেজবাহ ভাইদের হারাতে পেরেছি।’

মেজবাহকে তার সিংহাসন থেকে ছিটকে দেওয়ার উপায়টা সাইফুল নিজেই জানেন। বলেছেন, ‘আমার মূল ইভেন্ট ২০০ মিটার। কোচ যদি ১০০ মিটারে দৌড়াতে বলেন, আমি চেষ্টা করব এবং বিশ্বাস করি, অনুশীলন করলে মেজবাহ ভাইকে হারানো সম্ভব।’

পিঠের ব্যথা নিয়ে ২০১৬ সালে ২১.৬৬ সেকেন্ডে রূপা জেতা সাইফুল এবার সেরা হওয়ায় আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন। জাতীয় অ্যাথলেটিক্সে ২৪.৬৬ সেকেন্ড সময় নেওয়া সোহাগী এ নিয়ে ২০০ মিটারে দ্বিতীয়বার সেরা হলেন। ২০১৪ সাল থেকে ৪০০ মিটারে সেরা এই অ্যাথলেটও এসএ গেমস সামনে রেখে দীর্ঘমেয়াদী অনুশীলনের চাওয়াটা জানিয়ে রাখলেন, ‘আন্তর্জাতিক পর্যায়ের টুর্নামেন্টগুলোতে টাইমিংয়ের উন্নতি করাই মূল লক্ষ্য। যদি সেটা ধারাবাহিকভাবে করতে পারি, তাহলে এসএ গেমসে নিশ্চয় কোনো না কোনো পদক জিততে পারব। তবে এ জন্য ক্যাম্পে থেকে দীর্ঘমেয়াদী প্রশিক্ষণ ও অনুশীলনের কোনো বিকল্প নেই।’

সামার অ্যাথলেটিক্সের ত্রয়োদশ আসরের প্রথম দিনে ছেলেদের ১৫০০ মিটারে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর আল-আমিন ৪ মিনিট ৪.৯০ সেকেন্ড নিয়ে সেরা হয়েছেন। মেয়েদের বিভাগে একই দলের সুমি আক্তার ৫ মিনিট ৩০.২০ সেকেন্ড নিয়ে সেরা।

"