প্রায় এক দশক ধরে বিশ্ব ফুটবলে রাজত্ব করে আসছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তাদের আধিপত্য গুঁড়িয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা নেইমারের মধ্যেই দেখছেন ফুটবলবোদ্ধারা। কেউ কেউ এখন থেকেই মেসি-রোনালদোর কাতারে দেখছেন বার্সেলোনা স্ট্রাইকারকে। কিন্তু তুলনা পছন্দ নয় ব্রাজিলিয়ান এই তরুণ তুর্কির। বরং নিজের দক্ষতা উন্নয়নের দিকেই মনোযোগ তার।

ব্যক্তিগত নৈপুণ্য প্রদর্শনের লড়াইয়ের শ্রেষ্ঠত্বের পুরস্কার গত নয় বছর ধরে মেসি কিংবা রোনালদোর কেউ পেয়েছেন। দুই বছর আগে তাদের সঙ্গে লড়াইয়ের নাম লিখিয়েছিলেন নেইমারও। কিন্তু পেরে ওঠেননি দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর জনপ্রিয়তা ও পারফরম্যান্সের সঙ্গে। নেইমার হয়েছিলেন তৃতীয় সেরা ফুটবলার। তবে সেবার না পারলেও নিকটতম ভবিষ্যতে ঠিকই তাদের হারিয়ে দেবেন ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার, ছাড়িয়ে যাবেন মেসি-রোনালদোকে। কিন্তু এসব নিয়ে মোটেই ভাবছেন না। বলেছেন, ‘এসব নিয়ে কথা বলতে আমি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি না। সত্যি বলতে আমি এগুলো পছন্দ করি না।’ তবে মেসি-রোনালদোর সঙ্গে নিজের তুলনায় আপত্তি থাকলেও নেইমার পছন্দ করেন দুজনকেই, ‘তারা (মেসি ও রোনালদো) দুজনই গ্রেট ফুটবলার। তারা গত দশ বছর ধরে ধারাবাহিক পারফর্ম করে আসছে। দুজনকেই আমি পছন্দ করি; একজনের সঙ্গে তো প্রতিদিনই খেলি।’ নেইমার মূলত লড়াই করতে চান নিজের সঙ্গে, ‘যাদের সঙ্গে আমি খেলেছি, তাদের মধ্যে সে-ই সেরা এবং আমি তার কাছ থেকে শিখছি। ...প্রতিদিনই আমি আরও ভালো (খেলোয়াড়) হতে চাই। গতকাল ভালো খেলেছি, আজ আমি আরও ভালো খেলতে চাই। কারো চেয়ে ভালো হতে চাই না; প্রতিদিনিই আমি নিজেকে ছাপিয়ে যেতে চাই। আমি শুধু আরও ভালো হতে চাই।’

"